這次的聽證會因特朗普而受到「過度關注」,鮑威爾將在多個方面受到拷問,投資者將從中尋找有關貨幣政策的線索。
聯儲局主席鮑威爾本週在國會山將面臨一系列艱難的聽證會,民主黨和共和黨都可能就特朗普的政策對他進行質詢,這些政策包括銀行監管,以及取消已經席捲聯儲局的多樣性、公平和包容性的努力。
北京時間週二23:00,鮑威爾出席參議院金融、住房和城市事務委員會聽證會,並發表半年度貨幣政策證詞。
北京時間週三23:00,鮑威爾在衆議院金融服務委員會發表半年度貨幣政策證詞。
鮑威爾發表半年度證詞之際,特朗普關於貿易、稅收、移民和監管的提議也給美國經濟前景帶來了不確定性,使聯儲局降低通脹和維持健康勞動力市場的努力複雜化。
來自共和黨人的壓力已經導致聯儲局發生變化。聯儲局監管副主席巴爾(Michael Barr)上個月表示,他將辭去作爲聯儲局內銀行業最高負責人的職務,這爲特朗普從其他六位理事中任命自己的監管者鋪平了道路。
聯儲局還試圖遵守特朗普關於取消聯邦政府DEI政策(即多元化、公平性和包容性政策,Diversity, Equity, and Inclusion,簡稱DEI)的行政命令,關閉了其網站上的網頁。
聯儲局自2021年以來一直未能實現2%的通脹目標,立法者可能會提高這一目標。通脹繼續使許多美國人難以負擔日常生活,這是2024年總統大選的一個決定性主題,也是兩黨都關心的問題。
衆議院金融服務委員會新任主席弗倫奇-希爾(French Hill)在接受採訪時說:「我們的很多成員對聯儲局在疫情後的政策表示擔憂。」
華盛頓布魯金斯學會高級研究員薩拉-賓德(Sarah Binder)說,聽證會將是「高度緊張的」。她說,儘管聯儲局傾向於不參與黨派辯論,但「它不能把自己封閉起來」,因爲它在貨幣政策和監管政策上都需要公衆的支持。
長期以來,鮑威爾一直尋求在國會山建立良好的人際關係,現在特朗普重回白宮,他尤其希望保持與許多共和黨議員的良好關係。
就特朗普而言,他在聯儲局最近決定按兵不動後抨擊了聯儲局,但此後又表示他可能不會插手。2月2日,他表示保持利率穩定是「正確的做法」。財政部長斯科特-貝森特上週在採訪中談到鮑威爾時說:「我相信他會做正確的事,所以不會有批評。」
以下是鮑威爾在聽證會上可能面臨的一些主要議題。
貨幣政策
自去年將基準利率總共下調一個百分點後,聯儲局官員表示,他們希望喘口氣,對經濟進行評估。鮑威爾沒有理由偏離這一信息。
1月份的就業報告表現穩健,失業率降至4%,通脹率仍高於聯儲局的目標利率,去年上升了2.6%。
不過,一些民主黨人可能會就特朗普對加拿大和墨西哥的關稅威脅及其對經濟增長和通脹的潛在影響向鮑威爾提問。鮑威爾在談及特朗普的政策時一直有所保留,但可能會受到壓力,要求他更清晰地闡述這些政策。
華盛頓政策分析公司LH Meyer的經濟學家德里克-唐(Derek Tang)說:「當我們現在有真正的政策需要評估時,沉默策略就變得越來越脆弱。」
如果鮑威爾真的就關稅問題發表評論,可能會引發共和黨人的質疑,問他爲什麼不就前總統拜登時期的疫情救助支出帶來的通脹風險發表看法。
衆議院金融服務委員會新任主席希爾說,「許多」衆議院委員會成員認爲鮑威爾「本應公開反對大幅增加支出。」
這位阿肯色州共和黨人還表示,聯儲局即將對2020年推出的貨幣政策框架進行審查,這是他關注的一個問題。
希爾說:「聯儲局對其通脹目標的評估,以及其通脹分析和規劃,無論是在憲法大道上的聯儲局,還是在國會山這裏,都是人們最關心的問題。因此,我認爲這將是一個關鍵點。」
多樣性、平等與包容
民主黨人可能會就聯儲局爲遵守特朗普的行政命令而採取的明顯措施向鮑威爾施壓,特朗普的行政命令旨在廢除聯邦政府的DEI政策。
根據《多德-弗蘭克法案》(Dodd-Frank Act),聯儲局和其他幾家金融機構都有多元化和包容性的義務。鮑威爾表示,聯儲局正在努力使其做法與「適當且符合適用法律」的DEI行政命令保持一致。
衆議院金融服務委員會的頭號民主黨人瑪克辛-沃特斯(Maxine Waters)在支持《多德-弗蘭克法案》中與多元化相關的要求方面發揮了關鍵作用。
她上個月致信司法部和其他機構,稱特朗普的行政命令「不能凌駕於《多德-弗蘭克法案》、聯邦反歧視法或員工憲法權利的要求之上」。
據國會山的助手稱,鑑於與DEI有關的舉動、巴爾的辭職以及聯儲局退出了一個氣候研究組織,民主黨人可能會就鮑威爾對聯儲局獨立性的看法對他進行質詢。
銀行監管
特朗普在聯邦機構中釋放了一股放鬆監管的力量,包括那些監管銀行的機構。
特朗普任命的聯邦存款保險公司代理主管特拉維斯-希爾(Travis Hill)在1月份發表了一份聲明,其中包括「對法規、指南和手冊進行全面審查」,以確保它們能促進經濟增長。
衆議院和參議院的共和黨人可能會試探鮑威爾,看他是否認同某些方面。參議院銀行委員會主席、南卡羅來納州共和黨人蒂姆-斯科特(TIM Scott)的發言人表示,斯科特將強調合規成本給小型銀行帶來的負擔。
據發言人稱,斯科特感興趣的其他話題還包括未完成的銀行資本提案和所謂的「去銀行化」,即剝奪一些個人和企業的銀行服務的做法。
鮑威爾可能會暫時避開討論新的監管舉措,稱他正在等待白宮任命新的監管副主席。聯儲局表示,在巴爾的繼任者確認之前,不會制定重大規則。不過,預計議員們會向鮑威爾詢問意見。
聯邦存款保險公司代理主管希爾說:「銀行監管決策的責任在於整個理事會,而他是理事會的主席。」
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