島津製作所は国立大学法人岩手大学の宮崎雅雄教授との共同研究を通じて、香り（香気）分析に特化したガスクロマトグラフ質量分析計（GC-MS）システム「アロマデザイナー」を開発しました。本システムは、食品や香料などの香気に含まれる様々な成分を簡便に特定でき、迅速な香気評価を実現します。分析の手間を省き属人性を排除することで、食品・香料・化粧品の研究開発や品質管理を支援します。現在、当社の共同研究者や飲料メーカーなどに特注品を提供しており、そのフィードバックを経て2年以内の正式発売を目指しています。

写真：ガスクロマトグラフ質量分析計システム「アロマデザイナー」

植物をはじめとする天然物が発する香気や、それらに似せて作られた香料は、数十から数百もの成分から構成されています。「食品や香料の開発」「異臭の原因究明」「動物のフェロモンなど生理活性物質の研究」では、香気を特徴づける成分の簡便な分析手法が求められています。従来の手法であるオミッション法※では、香気中の成分を単体に分け、その中から香気に影響を与える重要な成分を推定しますが、時間がかかるという課題がありました。また、香気の形成に重要な成分を特定することは難しく、「各成分が全体の香気にどの程度影響を与えるか」を評価するのは困難でした。

「アロマデザイナー」は、ガスクロマトグラフ（GC）、質量分析計（MS）、および香気回収装置から構成されています。GCで分離した成分をMSと香気回収装置に分岐させ、抜き取りたい成分群をMS側に送り、残りをバッグに回収します。回収した香気は被験者が官能評価を行い、対象の成分群の影響度合いを確認します。抜き取る成分群を絞り込むことで、香気を特徴づける成分の特定も可能です。島津製作所は、今後も様々な分析計測技術を通じて、ライフサイエンスにおける研究開発に貢献してまいります。

• ※ 複数の香料を調合してある香気を再現する際に、すべての香気成分を含む試料と、一成分を除いた試料を作り、嗅ぎ比べることで香気の変化を評価し、香気の構成に重要な成分を同定する分析手法

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岩手大学プレスリリース
ワインの美味しさを左右する「香り」の分析に一役 GC-MS「アロマデザイナー」