这导致一些市场人士提出了一个问题：石油需求是否正式达到了“峰值”，从此之后都是下坡路？歐佩克最新發布的年度展望預計全球石油需求強勁增長將持續到2050年，但市場上的其他參與者對需求前景遠沒有那麼樂觀。
全球基準布倫特原油9月初跌破每桶70美元，創33個月來的最低水平，這對消費者來說是個好消息，卻是歐佩克+的噩夢，對後者來說，石油收入至關重要。
本月早些時候，以沙特爲首的產油國聯盟決定將石油增產再推遲兩個月，以支撐油價，但到目前爲止無濟於事。全球需求預測低迷，加上來自非歐佩克國家的新石油供應，意味着油價將長期低迷。
這導致一些市場人士提出了一個問題：石油需求是否正式達到了「峯值」，從此之後都是下坡路？
根據歐佩克自身的預測，答案是否定的。
該組織週二發佈的《2024年世界石油展望》報告預測，從現在到2050年，全球能源需求將強勁增長24%。該機構還預測，到2029年，石油需求將達到每天1.123億桶，與2023年相比，每天增加1010萬桶。
相當多的能源分析師似乎不同意這種觀點，尤其是國際能源署（IEA）的分析師。根據其6月份發佈的年度中期展望，這家總部位於巴黎的機構預計，到本世紀20年代末，需求實際上將趨於平穩，至每天1.06億桶左右。IEA仍然認爲全球石油需求在上升，只是預計增長緩慢，並認爲將在這10年裏達到頂峯。
近年來，歐佩克和IEA在能源預測方面的分歧越來越受到關注，後者努力推動淨零排放。
與此同時，標準普爾全球大宗商品洞察（S&P Global Commodity Insights）認爲，全球石油需求的中期前景介於上述兩大機構的預期之間，2034年需求將達到每天1.09億桶的峯值，到2050年將逐漸降至每天1億桶以下。
相比之下，歐佩克預計到2050年，全球石油需求將達到每天1.2億桶。
各方都認爲，發展中國家的石油需求將下降，而以印度爲首的新興市場的需求將上升。
石油需求和價格中期展望
對於石油市場的中期前景，分析師普遍不看好需求和價格。儘管歐佩克+在9月初宣佈將把原油減產延長至12月，以試圖限制市場供應。
標準普爾全球大宗商品洞察市場報告主管Dave Ernsberger告訴CNBC：「兩個月的額外減產並沒有讓任何對市場持懷疑態度的人相信，這將對支撐價格有很大幫助。所以這就是當下的問題。但更大的問題是，實際上，我們是否已經度過了石油需求達到峯值的時刻？」
Ernsberger指出了替代能源形式的增長，包括生物燃料在海運業中的使用越來越多。他說：「我們正在進入一個後需求增長的時代，不是後石油時代，而是後增長時代。歐佩克+、市場如何重新適應整體需求增長緩慢或沒有增長的世界？」
中國是世界上最大的石油進口國，但隨着其走上了一條專門的電氣化道路，油價上漲的前景也變得黯淡。
總部位於華盛頓的中東研究所（Middle East Institute）非常駐學者Li-Chen Sim告訴CNBC，「歐佩克+提振油價的最大威脅是外部威脅」，主要包括「需求低迷、非歐佩克+國家的石油供應；歐佩克+一些成員的產量超過了分配的配額」。
Sim說，國際和中國消息人士的估計顯示，中國對石油和成品油的需求正在放緩。
他補充道，「石油消費的減少也有一個結構性因素，這是由於該國有意識地努力減少對石油（和天然氣）進口的高度依賴所驅動的，並體現在電動汽車普及和鼓勵擴大可再生能源和核能等政策中。」
短期內，歐佩克+仍可能在12月恢復部分產量，同時該聯盟中的幾個國家的產量超過其配額，美國、圭亞那、巴西和加拿大等非歐佩克+產油國將向市場提供更多供應。
對此，Ernsberger說，「只要市場上存在這些供應恢復的威脅，就很難看到油價大幅上漲。」
許多分析人士認爲，從長遠來看，石油時代的最終衰落（如果真的發生的話）將是需求變化而不是供應減少造成的。
正如已故的沙特酋長艾哈邁德·扎基·亞馬尼 （Sheikh Ahmed Zaki Yamani）在2000年曾說：「石器時代結束不是因爲缺乏石頭，石油時代將結束，也不會是因爲缺乏石油。」