新智元報道
編輯：庸庸 好睏
【新智元導讀】麥當勞宣佈其與IBM合作進行的得來速人工智能語音點餐技術測試期結束，該技術已在100多家餐廳部署，這些餐廳將在下個月暫停此項服務。麥當勞表示，將會爲自動點贊技術尋求新的合作方，潛在的合作伙伴可能包括OpenAI的Whisper/ChatGPT和谷歌的Gemini。
生成式人工智能的出現本應會摧毀包括餐飲業在內的各行各業的就業機會。事實證明，現在還爲時尚早。麥當勞正在從100多家得來速餐廳中移除人工智能點餐技術，這標誌着這項與IBM的合作沒有通過「試用期」。
該公司告訴特許經營商，「不遲於2024年7月26日，將終止與IBM的人工智能得來速訂購合作關係」。AI點餐員之所以被炒魷魚，實在是因爲翻車視頻有點多，AI版的得來速引發的點餐事故在TikTok上瘋傳——顧客明明點的水和冰淇淋，結果卻收到了番茄醬和黃油包，或者是25份麥樂雞莫名出現在賬單中。惹得顧客驚呼「The McDonald’s robot is wild!」
儘管如此，麥當勞對未來的人工智能解決方案仍然保持樂觀，人工智能點餐服務不會就此作罷，而是「另請高明」，公司計劃在今年年底前探索替代語音訂購系統。不過，對於麥當勞AI點餐助手的翻車，Ethan Mollick火速澄清，不能讓LLM背鍋！因爲背後的技術支撐「並不是基於LLM，而是基於較舊的NLP技術」。
積極擁抱AI的麥當勞
麥當勞得來速（McDonald’s Drive-Thru）是麥當勞推出的一種快餐服務模式，允許顧客不必離開汽車便可完成點餐、支付和取餐的整個過程。
我國第一家得來速餐廳於2005年12月10日開業，截至2023年，國內已經有超過660家得來速餐廳，網友戲稱得來速爲「打開新麥門」。在網友的玩梗創作中，麥當勞變爲了一種信仰，「麥門」代表麥當勞+金拱門，是麥當勞忠實門徒的簡稱。作爲一個影響力巨大的餐飲業巨頭，麥當勞建造了自己的麥氏帝國，其引發的標準化革命影響了食品加工、廚房設備乃至美國農業的主要模塊，甚至有人稱之爲整個社會的「麥當勞化」。在人工智能飛速發展的今天，麥當勞自然不甘落伍，率先進行AI化。2019年，麥當勞控制了人工智能語音公司Apprente，創建了McD Tech Labs。
2021年，麥當勞與IBM建立合作伙伴關係，McD Tech Labs被IBM收購，麥當勞和IBM在測試期間開發並部署了人工智能點餐技術，以「確定自動語音訂購解決方案是否可以簡化工作人員的操作，併爲我們的顧客創造更快、更好的體驗。」願望雖然美好，可是新系統在準確性方面面臨重大挑戰，讓顧客大失所望。麥當勞首席執行官Chris Kempczinski於2021年6月向CNBC表示，語音識別技術在大約85%的情況下是準確的，但大約五分之一的訂單必須由人類員工協助。
幫倒忙的「AI點餐員」
去年，得來速顧客艱難使用自動點餐機的視頻首次在TikTok上引起關注。一些顧客表示，該技術是爲了「幫倒忙」，導致他們在點餐時感到沮喪和煩惱——一名女子試圖點水和一杯香草冰淇淋，人工智能系統計算了這些物品，但錯誤地在她的訂單中添加了四包番茄醬和三包黃油。在另一段視頻中，一名TikTok用戶表示，她只點了一大杯冰甜茶，但人工智能技術卻添加了九杯到訂單中。還有兩位女士被AI點餐系統笑得前仰後合，因爲系統瘋狂地將價值數百美元的麥樂雞放入了她們的賬單中，根本停不下來。
麥當勞的AI革命仍將繼續
儘管遇到挫折，麥當勞仍然對語音訂購解決方案的潛力充滿信心。該公司表示，與IBM的合作提供了寶貴的經驗，並將繼續探索長期、可擴展的解決方案。麥當勞的目標是在今年年底前就替代語音訂購系統做出明智的決定，潛在的合作伙伴可能包括OpenAI的 Whisper/ChatGPT和谷歌的Gemini。當然，麥當勞也沒有拋棄老朋友，幫IBM挽尊，「事實證明，這項技術具有業內最全面的功能，能夠在一些最苛刻的條件下快速而準確地工作」，「我們期待繼續與他們（IBM）在各種其他項目上合作」。還特別補充道，「IBM目前還在與幾家對AOT（自動訂單處理）技術感興趣的快餐餐廳客戶進行討論和試點」。
麥當勞+人工智能=快餐的未來
不止是自動訂單處理，麥當勞一直處於新技術應用的前沿。不再只是巨無霸（Big Macs）和開心樂園餐（Happy Meals），而變成了大數據（Big Data）和快樂機器人（Happy Bots）。該公司推出了人工智能菜單板、移動點餐、店內信息亭，甚至嘗試了無人機送貨和廚房機器人。去年12月，麥當勞與谷歌達成協議，創建一款名爲「Ask Pickles」的聊天機器人，能夠就如何清潔餐廳設備等問題對員工進行培訓，兩家公司還同意致力於開發生成式人工智能的其他潛在用途。
估計麥當勞會在全方面擁抱AI的道路上堅定地走下去。
餐飲界也掀起AI熱潮
麥當勞並不是唯一一家追求人工智能驅動解決方案的公司。Wendy’s、White Castle、Carl’s Jr. 和Hardee’s等其他快餐連鎖店也在嘗試人工智能驅動的得來速系統。儘管對訂單準確性的擔憂仍然存在，但這些公司爲了實現任務自動化並提高效率，都不會對新技術坐視不理。參考資料：