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WWDC观感:扎克伯格的元宇宙冷饭,昂贵的苹果头显能炒热吗?

WWDC觀感:扎克伯格的元宇宙冷飯,昂貴的蘋果頭顯能炒熱嗎?

新浪科技 ·  2023/06/07 12:45

來源:新浪科技
作者:鄭峻

又到每年WWDC,這個蘋果年度開發者大會堪稱全球消費電子行業的春晚,是網絡流量與媒體聚焦的保證,更是影響行業產品的風向標。

中國媒體回歸參會

蘋果不能沒有中國市場。今年大批中國媒體與自媒體時隔數年再次受邀來到硅谷,現場感受蘋果每年最重要的兩大發布活動之一。不過,全球媒體來到硅谷之後,依然是聚在蘋果園區看錄像。除了發佈會之後看到新品,他們和全球蘋果粉絲並沒有太大差別。

自從疫情開始之後,蘋果就開始事先錄製發佈會視頻,並樂此不疲。就算去年蘋果開始恢復線下活動,也沒有回歸此前登臺展示的傳統方式。畢竟事先錄製視頻有諸多優勢,可以錄製精美的視頻,加上各種眼花繚亂的轉場特效,庫克和Craig Federighi兩大高管還享受了角色扮演的炫酷快感。

事先錄製發佈視頻的另一個好處是,蘋果可以配上更準確的各國語言字幕,而且有時間人工進行精翻,像“破圈”這種中文翻譯在粗燥的機翻中是不可能看到的。以往國內媒體在接入蘋果WWDC視頻流的時候,還需要請一箇中文同傳,翻譯精準度很難保證,現在蘋果直接打掉了這一中間環節。用戶直接看蘋果官網直播,就可以完美瞭解所有產品信息。

令人印象深刻的是,今年的WWDC主題演講,蘋果CEO庫克只是在開始和結束時出場致辭,高級副總裁Federighi一個人帶起了全場諸多產品的發佈串場。今年54歲的他也是喬布斯在NeXT的愛將,一步步晉升爲蘋果所有產品的產品主管,或許他才是最適合的庫克接班人。

言歸正傳,簡單介紹下蘋果發佈的產品。iOS、iPad OS、macOS、watchOS、tvOS幾大軟件平臺進行了年度更新,這也是每年WWDC的常規內容。這些平臺的升級主要是精細打磨,加入更多的個性化和人性化功能。

蘋果“又一次”展示了在桌面遊戲和遠程協作領域拓展的野心。在這兩個娛樂和生產力市場,蘋果平臺目前的存在感都不強。過去幾年蘋果一直希望吸引遊戲開發者,計劃將Mac打造成新的遊戲平臺,但要撼動Windows平臺還是遙遙無期;而在遠程協作領域,蘋果軟件也不是打工人們的的首選,甚至次選都不是。

今年WWDC也沒有介紹CarPlay的更新,因爲去年無比炫酷的產品都沒有得到落地。畢竟蘋果希望用iPhone成爲用戶和汽車交互的中樞,不僅要獲取汽車的核心數據和權限,還會把汽車廠商的智能中控大屏變成自己產品的顯示器,這會直接挫傷汽車廠商的智能化野心。出於這一原因,通用汽車已經率先宣佈放棄CarPlay,豐田和寶馬汽車也處於觀望狀態。

雖然WWDC傳統是個軟件發佈活動,但蘋果也會在夏天更新硬件,主要是Mac產品線。蘋果先後發佈了:搭載M2芯片的15寸屏MacBook Air,完成了筆記本產品線的全尺寸覆蓋;搭載升級芯片M2 Ultra的Mac Studio和Mac Pro,完成了Mac產品線向自研芯片的全面轉型。至此,蘋果電腦不再使用英特爾處理器。

當然,在今年的WWDC,這些軟件和硬件更新都徹底成爲了配角,因爲所有人的關注點都放在了一款神祕產品上。在發佈會前半段,蘋果幾乎是心急火燎地匆匆介紹完所有軟硬件,就爲了給這款One More Thing留出最多的40分鐘展示時間。

最佳產品沒有之一

傳說中的蘋果混合現實頭顯終於發佈了。不誇張的說,Vision Pro絕對是蘋果過去十年最受關注的新品(還有遙遙無期的蘋果汽車)。這是蘋果首次進入MR產品領域。儘管外界已經傳言了數年時間,但這次蘋果的保密工作相當嚴密,外界直到發佈會才真正瞭解產品功能。

Vision Pro無縫融合了現實環境和虛擬世界,用戶甚至可以戴着頭顯行動自如。用戶可以自行切換AR和VR模式,自主調節屏幕顯示範圍。當用戶戴着頭顯時,如果其他人靠近一定距離,會自動出現在Vision Pro的視野中。近視用戶不可以同時佩戴眼鏡,但可以選配磁吸近視鏡片。

每一款蘋果劃時代產品都會配備全新的人機交互方式。正如Mackintosh率先商用了鼠標,iPhone用了顛覆性的多點觸控,Vision Pro也用了創新的空間位置感知和眼球追蹤等多種技術,用戶可以用眼睛、語音和手指來進行操作和輸入。和蘋果展示出來的精美虛擬世界相比,扎克伯格的元宇宙就像是粗糙的山寨空間。

目前Vision Pro可知的信息包括:採用雙芯片設計,採用運算芯片M2和實時感知新品R1;4K顯示,紅外攝像頭進行空間感知;新操作平臺visionOS有待開發者打造生態,但兼容iOS和iPad OS應用;可以連接電源持續使用,外接電池續航兩小時。2024年初面向開發者發售,售價高達3499美元。

儘管Vision Pro明年才能上市,具體參數也沒有公佈,也沒有開放媒體評測,但發佈會上展示的使用體驗無疑令人着迷和驚歎。這絕對是目前行業最好的混合現實產品,沒有之一。當然具體的使用體驗,佩戴舒適度和發熱程度,還需要後續上手才知道。

無論是智能手機、平板電腦、智能手錶還是智能音箱,蘋果都不是最早推出產品的行業開拓者,總是等到競爭對手至少發佈三代以上產品,培育了足夠的市場熱度和用戶需求,才會推出自己的產品,靠着成熟完善的產品、精美設計做工和平臺生態粘性,從而一舉收割市場用戶,拿走行業最大的份額和營收。

他們進軍虛擬現實領域同樣也是如此。谷歌、微軟、索尼、三星、HTC、Meta等主要廠商已經在這個領域試水了七八年時間,迭代發佈更新了數款產品,產品形態從VR到AR再到XR,設計參數、使用場景、目標用戶、生態建設,各家廠商都已經進行了一次次的試錯和探索。

蘋果總是最後一個入場,卻拿走最大的蛋糕,讓競爭對手羨慕感嘆又無可奈何。但此次蘋果MR頭顯受到萬衆矚目還有另外一個原因:在元宇宙的風口已經顯著降溫之際,蘋果才加入這個領域,能否再次帶動整個行業的生態繁榮?

元宇宙概念急劇降溫

一年半之前,是元宇宙概念最熱的時候。2021年10月底,扎克伯格宣佈將Facebook改名Meta,每年投資100億美元,全力打造元宇宙平臺,帶領公司轉型虛擬現實世界。一時間科技行業似乎掀起了元宇宙的大風口,這股熱潮迅速捲到了太平洋對岸的中國科技圈,催生出一批批的元宇宙概念公司。

元宇宙的熱潮得到了諸多巨頭的追捧。比爾·蓋茨也認同小師弟扎克伯格的判斷。他樂觀地預測,只需要兩三年時間,行業大多數遠程會議都會從視頻轉向3D虛擬元宇宙會議。而兩個月後,微軟宣佈680億美元收購遊戲開發巨頭動視暴雪,理由之一就是佈局未來的元宇宙遊戲行業。

然而,隨着去年美國經濟急劇降溫,科技公司股價大跌,業績陷入停滯甚至下滑,各大科技公司不得不開始裁員和收縮。僅僅一年時間,扎克伯格的元宇宙夢想就不得不在殘酷現實面前開始降溫退燒。Meta的元宇宙平臺發佈一年之後,用戶規模還不到20萬人,遠遠低於扎克伯格制定的30萬目標。

單是2022年,扎克伯格就在元宇宙概念上燒掉了137億美元。去年年底的Meta大裁員,也包括了元宇宙所在的“現實實驗室”部門。扎克伯格對元宇宙的癡迷投入,更成爲了Meta員工質疑和投資者的抨擊對象。財報顯示今年第一季度,“現實實驗室”再次鉅虧了40億美元。

儘管扎克伯格並不承認自己的元宇宙戰略失敗,但他的確開始被迫面對現實,近期明顯開始轉變口風,在提到“優先增長領域”時開始大談近期最熱的AI,也很少再提每年投入百億美元開發元宇宙的夢想計劃。

與此同時,另一家在2021年推動元宇宙夢想的微軟也在調整方向,全力投入生成式AI領域的研發。曾經大熱的HoleLen項目已經被微軟打入冷宮,項目團隊進行裁員或是內部調整,2017年收購的虛擬現實公司AltspaceVR更是被直接關閉。

對元宇宙急劇降溫的,並不只有科技巨頭,還有硅谷的創投生態圈。創投平臺PitchBook的統計數據顯示,今年前五個月美國元宇宙相關創業公司的融資總額只有6.64億美元,和去年同期的29.3億美元相比還不到四分之一。顯然,風險投資人已經不再熱衷於這個賽道。

定價太高市場存疑

此前不少科技巨頭或創業公司也曾經推出讓人驚歎不已的產品,但最終都因爲市場太小而無疾而終。谷歌眼鏡、Magic Leap、微軟HoloLens,發佈時獲得的讚譽並不次於如今的蘋果,但這些曾經大熱的產品現在都已經打入冷宮。

雖然每一款失敗的產品都有自己的問題所在,但他們的失敗都有着共同的原因。硬件價格、生態內容和使用場景是MR產品能否獲得用戶的關鍵。

雖然蘋果也想進軍遊戲行業,但Vision Pro的目標用戶並不限於VR遊戲玩家。Vision Pro幾乎是iOS生態的虛擬延伸,也可以兼容目前的iPad OS應用,這意味着用戶以全新的虛擬世界體驗目前iOS上的應用。這個定位極大拓展了Vision Pro的使用場景。

爲了體現Vision Pro生態內容建設戰略,蘋果在發佈會上請來了迪士尼CEO艾格(Bog Iger),後者展示了迪士尼內容在Vision Pro上的體驗,並宣佈流媒體平臺Disney+會在Vision Pro發佈時搭載。但是諷刺的是,迪士尼在兩個月前的7000人大裁員中關閉了元宇宙戰略部門。

元宇宙硬件市場空間到底有多大?或許很難有精準的預期,但眼下的市場狀況的確很不樂觀。市場研究公司NPD預計,去年全球VR頭顯市場銷量同比下滑了2%。而另一家市場研究公司CCS Insight的統計數據顯示,去年全球AR/VR設備的總銷量下降了12%,只有960萬部。

因爲規模和成本考慮,蘋果極少打造小衆市場的產品,因爲只有進入大衆市場才能獲得巨大銷量。蘋果每年iPhone的銷量在2億部左右,平均售價超過800美元,這是營收的核心基石。但MR頭顯或許是蘋果最特別的產品。市場調研公司CounterPoint Research預計,蘋果MR產品的第一年銷量可能會達到50萬部。

超高的定價顯然是阻止Vision Pro普及的最大壁壘。雖然外界此前預期蘋果MR產品可能定價高達3000美元,但最終公佈的價格還是遠超預期:3500美元。這個定價是市場主流VR產品的數倍之多。

Meta剛剛發佈的Quest 3定價只有499美元,索尼PlayStation VR2的定價是550美元。在全球經濟面臨衰退前景,消費電子行業需求萎縮的當下(第一季度全球智能手機出貨同比暴跌14.6%),如果這些售價只有蘋果七分之一的VR產品都賣不動,3500美元的Vision Pro能有多大的市場銷量?

或許只有蘋果能夠承受初期虧損,耐心等待數年,培育生態市場需求。但高昂的硬件價格,始終是Vision Pro普及的最大障礙。

編輯/jayden

譯文內容由第三人軟體翻譯。


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