文/富途資訊 CharlieChio
繼 Spotify 之後，科技圈備受歡迎的企業通訊軟件 Slack 也傳出計劃採用直接上市的方式，而非傳統的 IPO 模式。
根據彭博社報導，通訊軟件 Slack 計劃在今年年中以無承銷商的形式直接上市，讓投資人可以直接在公開市場上購買股票，此舉可以節省承銷商費用，過去通常是較小型的公司才會採取直接上市，而Slack 接受包括軟銀在內 36 名投資者投資，累積超過 12 億美元，市場認為 Slack 估值可望超過 70 億美元。
Slack並沒有進入到國內吃瓜羣眾日常工作中，所以對Slack感到陌生並不奇怪。
Slack是歷史上增長最快的SaaS創業公司，它在六年內堅持做一件事情——讓工作變得更有趣。一開始，Slack只是一家遊戲公司的內部工具，但成長速度卻超乎想象，很快就成為了世界上受歡迎的聊天和生產力工具，當前有77%的財富100強公司都在使用它。
Slack成長史
2013： Slack的誕生
Slack誕生於一家名為「Tiny Speck」的遊戲公司，公司本想要開發一款新的大型多人在線角色扮演遊戲，為了提高工作效率，創始團隊希望為自己做了一個溝通工具，產品上線後卻發現這款工具擁有非常強大的商業潛力，無心插柳，由此改變了許多人的工作溝通方式。Slack以僅僅8個月時間，且沒有在傳統廣告或營銷上花一分錢的情況下，估值就達到了10億美元。
2013年5月，Slack發佈首個beta版作為「預覽版」，通過邀請模式獲得首批8000名用户，一週後，超過15000人要求加入，這與Spotify早起方式異曲同工。
2014年-2016年 : 正式版發佈，用户快速增長
Slack的正式版於2014年2月發佈，8月，Tiny Speck正式更名為Slack Technologies。發佈僅10周後，由Social Capital領投的C輪融資，籌集4280萬美元。當時，Slack擁有6萬多名日活用户和1.5萬名付費用户。
在當時，Slack吸引了BuzzFeed、Heroku、Medium、Lonely Planet和SoundCloud等媒體和科技行業的一些重量級公司作為用户，它們的採用推動着Slack的名聲迅速蔓延，進一步加速了增長。就像你的產品被36kr、虎嗅、鈦媒體瘋狂推薦一樣，增長能不快嗎？這一勢頭和C輪融資同步進行，Slack跨越式發展。
source : Slack App
截至2014年10月，每月有3萬個團隊通過Slack發送超過2億條消息。在Google Ventures和Kleiner Perkins Caufield & Byers的領投下， 10月份在D輪融資中又籌集了1.2億美元。同樣令人驚訝的是Slack的增長速度，以及將免費用户轉換成付費用户的速度，截至Slack進行D輪融資時，Slack已擁有7.3萬多付費用户，僅在6個月內就增長了386 %以上，每月收入超過100萬美元。
到2015年，Slack的用户體驗團隊已經有18名全職員工了，其中有6名在Twitter上提供全天候支持。
2016年至今 : 構建機器人生態系統
在2014年發佈正式版不久之後，Slack就嘗試了機器人。創始人發現自己需要一種記筆記的方式，以備日後審閲，於是開始編寫一個程序，將自己的筆記作為信息發送到只有私人頻道。這個程序成了Slack bot，它是Slack最流行和最常用的功能之一。
source : Slack App
在2016年3月 Slack又籌集了2億美元的融資，總額達到5.4億美元，估值為28億美元，同期推出語音功能。
Slack勢不可擋，在E輪和F輪融資之間，它的用户增加了3.5倍。截至2016年4月，Slack每天有270萬活躍用户、80萬付費用户和430名員工。越來越多的團隊和公司開始使用Slack，包括全球商業情報出版商Dow Jones、聯邦航空管理局和美國國務院。在2016年底，Slack推出了另一個新功能，視頻聊天。
Slack的增長勢頭一直持續到2017年，並在這年9月份完成了軟銀領投的G輪融資，籌集了2.5億美元。同月，Slack推出了對法語、德語和西班牙語語言選項的支持，進一步擴大了其潛在市場，使其超出英語地區。
2018年2月，艾倫·謝姆（Allen Shim）出任公司的CFO，此時估值已經超過了50億美元，且已經籌集了近8億美元的風險投資資金。它每天有600多萬活躍用户，50000多個付費團隊，上市也提上日程。
Slack為什麼如此成功？
Slack是一個追求產品質量的geek式的公司。如果總結快速增長的背後，可以歸結如下幾條原因：
1. 趕上了好時機。2012年開始，郵件過載和辦公協助不便逐漸被人們所關注。Slack最開始在使用者的認知中是消除過多的郵件的，因此可以看到 「The Co-Founder Of Flickr Wants To Replace Email At The Office」 (Business Insider) 這種報道。除此之外，智能手機數量的增長和移動端應用的快速發展也助力了slack的發展。
2. 好用。Slack奉行PQLs (product-qualified leads)原則，因此作為一個B2B產品，它反其道而行，不靠銷售團隊，靠口碑傳播。有一個潛在消費者，就意味着有一整個公司為潛在客户。它們的理念不是product pusher而是product educator，做出最好的產品。
source : Slack App
3. 功能友好
例如方便的channel
可以為不同的project創建channel，也可以為興趣愛好創建channel（，更可以為不同的技術話題創建channel（如docker）。和QQ羣不一樣的是，一個QQ羣如果創建了，那麼其他人並不知道它的存在，除非被邀請加入。而Slack的channel如果不是private的，那麼誰都能看到，誰都能加入。這樣就不會漏掉自己感興趣的話題。
超低的溝通成本
如果發現自己的產品某塊有點小缺陷或者小建議，可以在相應的channel提出來，需要的話還可以@一下PM或技術。如果沒有這麼方便的途徑，那麼就只能郵件、QQ、當面這幾種途徑，容易產生「一個屁大點事還這麼較真」這樣的感覺。
強大的第三方集成
是的，你能想到的Slack很有可能也想到並做到了。可以在這裏集成Dropbox、Google Drive、Trello、Github等等各種常見的第三方客户端，甚至可以訂閲RSS源統一輸出到某個Channel。
source : Slack App
Slack的成功有時代趨勢，更多則是基於創始團隊針對用户需求的精細化產出和創造，不斷的接受反饋和調整，追求極致和更友好的產品體驗。
為什麼沒能在中國普及？
1.國內習慣微信、QQ類型的IM，單純「傳遞消息」就足夠滿足團隊協作的需求， Slack諸多深層功能即便再強大，對沒有需求的人來説也是多餘的。Slack對技術團隊更加友好，在使用場景上普通團隊「剛需」不強，需求大的早已經成為深度用户。
2.Slack重度用户，在產品初期已經使用，以外企和程序員為主，但是在核心範圍外受制於本土企業的強勢推廣，如釘釘、企業微信，擴散不明顯。已經在騰訊系產品中形成關係網絡後，如果沒有強大的上級要求和轉移需求，整體遷移的學習成本並不容易被接受。
3.生態聚合性的本土化問題。Slack 最吸引人的地方就是大量的第三方擴展帶來了極高的可玩性，開放的API讓它成為了一個信息聚合器，這一點相當於站在了巨人的肩膀上。國內相關的生態還不是很完善，各個巨頭們也不願意把自己的核心流量在第三方平臺上實現聚集。
4.一些眾所周知的技術障礙…..
結語：Slack已經聘請高盛來主導IPO，目前尚未公佈招股書，具體的財務數據還無法獲取。儘管不被國內所熟識，但是不妨還Slack作為一家優秀的公司被各位投資者關注。待招股書發佈，再做詳盡的Operating matrix& financial analysis。