01
英特爾的障眼法
最近有媒體報導稱,英特爾(NASDAQ: INTC)將把顯卡研發業務,擴大至高端遊戲顯卡領域。在此之前,有傳言稱,該公司正在研發用於視頻流媒體的數據中心獨立顯卡。
業內人士表示,開發高端遊戲顯卡的難度,遠遠高於網絡視頻或並行計算顯卡;英特爾似乎在挑戰更高的難度,而這需要花費多年的時間以及鉅額的資金。
2017年,英特爾長期負債從131.6億美元增至250.3億美元,流動負債總額達174.2億美元。目前的現金和短期投資僅為140億美元。
對此,有海外分析師按捺不住激動的心情,大聲表示,英特爾開發消費級獨立顯卡簡直就像中國《孫子兵法》裏説的——兵者,詭道也!(嘿嘿,瞧瞧人家這中國文化學的)。
在分析師看來,這只不過是英特爾為了逼迫競爭對手AMD(NASDAQ:AMD),在未來的芯片供應合同中放低姿態,降低Vega M顯卡售價而已。
並且,英特爾還打算説服AMD,允許在酷睿 i3和 i5中使用Vega M顯卡。英特爾還想借此迷惑另一個競爭對手英偉達(NASDAQ:NVDA)。
目前,英特爾將其CPU(中央處理器)與Vega M顯卡整合封裝。但英特爾正在對這種模式進行改進,以納入更多的芯片。
AMD研製的Radeon X Vega M顯卡,目前僅在部分英特爾第8代酷睿i7中出現。
分析師認為,英特爾並沒有真的在開展獨立遊戲顯卡的研發。AMD也從未表示過,已將Radeon Vega顯卡的知識產權授權給英特爾。
英特爾此前確實嘗試過自主研發獨立顯卡,不過以失敗告終,因此不得不在2009年斃掉了Larrabee獨立顯卡協同處理器產品項目。
在分析師看來,英特爾的長項僅僅是在x86/x64臺式機/服務器處理器,以及NAND閃存產品。
業內人士表示,由酷睿i3、2GB高帶寬存儲器和Vega M顯卡形成的芯片組合,就已經可以被視為高端遊戲處理器了。另外,英特爾高端遊戲CPU和NAND閃存產品每年帶來的利潤就高達300億美元。
因此,英特爾沒有必要勞心費力地去跟英偉達的高端GeForce Pascal和Volta顯卡競爭。
近期的中美貿易摩擦也讓分析師感到擔憂。
中國市場在英特爾收入中的比重最大。2017年,英特爾在中國市場的銷售額為148億美元。
如果特朗普沒有緩和的勢頭,中國有可能會對英特爾產品徵收高額的關税,屆時,芯片銷量就成了問題。就憑這一點,英特爾在開發獨立遊戲顯卡方面很真的耗不起成本。
另外,光有顯卡硬件還不夠。英偉達和AMD均不斷在軟件開發上進行投入,以確保其顯卡可以跟得上不斷升温的遊戲需求。
因此,英特爾如果真的要開發獨立顯卡,也需要投入更多資金來開發與英偉達SLI、PhysX和CUDA旗鼓相當的技術,來搭建圍繞高端遊戲顯卡的軟件生態系統。
因此分析師認為,英特爾與其投入巨資開發競爭力不大的顯卡,還不如將資金用於提升7納米CPU的設計。
02
英偉達的遠交近攻
最近,英偉達的“GeForce夥伴計劃”也遭到了業內的抨擊。
有報道稱,技嘉、微星以及華碩三家公司加入了英偉達的“GeForce夥伴計劃”,而惠普和戴爾等重量級代工企業則認為這個計劃“不道德,不合法”,因而拒絕加入。
分析師表示,這個計劃針對的應該就是英偉達的主要競爭對手AMD,其目的就是要牽制住AMD。
另一家代工企業聯想,尚未就此表態。
分析師指出,根據“GeForce夥伴計劃”,華碩將不再銷售AMD顯卡,只能銷售英偉達顯卡。這無疑會增強消費者頭腦中AMD顯卡屬於“山寨產品”的印象。
可是,AMD也不是吃素的。
Radeon副總裁在公司網站上,針對“GeForce夥伴計劃”委婉地發表了看法:消費者有選擇AMD Radeon RX顯卡的自由,公司儘可能將讓遊戲玩家們買到高端、高性能的顯卡,同時在公開、公平的基礎上給合作伙伴提供支持,而不會遏制競爭;AMD相信,PC遊戲領域的選擇自由不是一種特權,而應該是一種正當的權利。
AMD的戰略是,從內部瓦解圍繞“GeForce夥伴計劃”的聯盟。
例如,華碩前兩天就推出了專門針對Radeon的顯卡品牌AREZ,只不過其上並未貼有“玩家國度”標誌。
分析師表示,未來英偉達和AMD可能將展開一場營銷戰役。屆時,喜歡看商戰劇的吃瓜羣眾,請準備好你的小板凳和果盤兒。