6月10日，在2021全球智慧物流峯會上，阿里巴巴首席技術官兼菜鳥首席技術官程立宣佈，未來一年，菜鳥將投入1000輛物流無人車“小蠻驢”進入校園和社區，未來阿里將在自動駕駛領域持續科技投入提升客户體驗。
峯會上，來自浙江大學、上海交通大學、南開大學等高校代表到場，為無人車“小蠻驢”頒發了“錄取通知書”，未來更多消費者將用上菜鳥驛站的無人車配送服務。“這是迄今為止國內最大規模的物流無人車投入實景運營。”程立説，新一批全國20多所高校也陸續為“小蠻驢”發出了入校邀請，物流無人車已經成為智慧校園的主要成員。
截止6月1日，中國當年快遞業務量已經突破400億件，接近2017年全年水平。快速增長的數字商業，給消費者帶來購物便利，給商家帶來生意增長的同時，如何將每天數億包裹送到每一位消費者，成為最大的難點。
菜鳥與阿里巴巴達摩院聯手佈局多年，通過智能仿真、嵌入式系統等自動駕駛技術創新，和末端基礎設施的創新，成功打造了與菜鳥驛站無縫銜接的物流無人車“小蠻驢”，為末端配送提供了效率高、體驗優、成本合理的自動配送整體解決方案。
目前“小蠻驢”已經成功在15家高校運營，服務了30萬師生，單台每天最多可以配送500個包裹。2020年天貓雙11期間，浙江大學的22台“小蠻驢”往返於校內27棟宿舍樓，配送了5萬個包裹，為師生節省1.7萬小時取件時間。
在杭州居民區倉溢東苑的菜鳥驛站，兩臺“小蠻驢”每天可配送300-400個包裹，服務體驗比擬人工配送，滿足了消費者個性化收件需要。
作為阿里巴巴自動駕駛技術的代表作，小蠻驢產品化、實用化的背後，既有前沿自動駕駛技術創新、也有基於菜鳥驛站大量一線運營實踐之上的精益運營優化與體驗創新。通過大半年的充分驗證，“小蠻驢”已經率先具備在末端大規模運營的條件。
程立表示，阿里巴巴達摩院和菜鳥已啟動了公開道路無人物流卡車的定義與研究。“無人駕駛技術正在成為數字時代的一項核心技術，我們相信未來全鏈路的無人物流配送也能實現產品化、實用化，成為數字物流的重要生產工具。”