編者按:Unity Software上市首日收漲31.44%,報68.35美元,成交額14.57億美元,市值180億美元。
Unity Software最初的IPO價格預計在34美元至42美元之間,後來將價格區間修正為44美元至48美元,最終定價為每股52美元,從不斷提高的定價中也可見這家遊戲引擎公司的火爆程度。
遊戲引擎公司究竟是做什麼的?如何盈利?Unity又在此賽道上居於什麼地位?
遊戲引擎可以理解為遊戲行業的SaaS雲服務,如果你想做遊戲,很多圖像場景、動畫音效等編程工作,可以直接利用現有的已編寫好的應用程序來做,當然你也可以自行研發,這個應用程序就是遊戲引擎。
選擇雲服務還是自研,這裏有利也有弊。首先,運用現有引擎,可以節省自我開發的資源,但是學習現有引擎也需要時間,而且一些個性化的設定可能不會實現;但自研的話,肯定是最符合自己的需求,但是開發需要人力物力。因此,很多中小遊戲開發者出於節約成本、縮短週期、降低風險三方面的考慮,都會選擇運用市面已有的引擎進行開發。
遊戲引擎業務模式可以類似於目前發展迅猛的雲服務,你這家企業想要人力資源管理軟件,但自己不想開發,那就可以直接用金蝶或者賽富時的。但是人力資源管理軟件可能對於某些小公司來説意義不大,然而遊戲引擎卻對遊戲開發來説卻是至關重要。
一、遊戲引擎為什麼重要
遊戲引擎通常包含:渲染引擎,例如你遊戲是2D還是3D的,都需要選擇相應的圖像引擎;而物理引擎,簡單的就是在遊戲中複製現實的「蘋果要落到地上」,而不是飛到天上,當年EA出品的FIFA系列就以物理碰撞引擎出名;當然還包括:碰撞檢測系統、音效、腳本引擎、電腦動畫、人工智能、網絡引擎以及場景管理等等。
其實就是遊戲引擎把遊戲中的各項資源彙總到一起,簡單一些:遊戲=引擎(程序代碼)+ 資源(圖像、聲音等),整個過程遊戲開發者就如同DJ一樣,利用引擎——混音器,將各類資源——各種歌曲,混編到一起。
因此,遊戲引擎在開發過程中至關重要。
二、一代引擎一款神作,代代引擎引領行業發展
其實最早的遊戲開發是沒有遊戲引擎一説的,但隨着時間的累計,大家發現有很多工作內容都是重複的,如果開發者把這些工作都是複製粘貼,那作品很容易產生Bug,大大降低開發效率。於是他們就專門把這部分重複工作抽離出來,把代碼集合起來做成一個項目庫,類似製造業的模塊化生產,隨着代碼的積累,模塊的增多,遊戲引擎便誕生了。
所以,很多遊戲引擎都是伴隨着一部知名作品而生,而整個遊戲世界,某些知名引擎可能直接就開創了一個時代。
1、無可爭議的虛幻引擎
Unreal,虛幻引擎,由騰訊投資的Epic開發,是當今世界上最出名的遊戲引擎,也是授權最廣的遊戲引擎,佔有全球商用遊戲引擎80%的市場份額。可以看到,騰訊投資的眼光之準之狠。
虛幻引擎的特點就是通俗易懂、極其上手,知名的「絕地求生」、「戰爭機器」、「生化奇兵」等大作都是有虛幻引擎打造,他對於本屆遊戲機以及3D遊戲的推動起了關鍵作用。目前最新的虛幻5已經放出實機演示,引入了兩大新技術:一個是渲染技術Nanite,能夠直接在遊戲裏表現出影視級別的超高精度模型;另一個是動態全局光照技術Lumen,類似光線追蹤的功能。
虛幻5可以説是呈現了遊戲畫面可以進化到多厲害的境地,在新一代主機即將面世之際,或許它又將引領次時代的發展方向。
2、榨乾性能Cry Engine,教你認識什麼是畫質
説到這款引擎,不得不提到出自該引擎的超越時代之作品,具有「顯卡危機」之稱的「孤島危機」系列,正是因為Cry Engine的出現,直接把硬件性能榨乾,正是它的出現,遊戲界才知道了什麼叫做「畫質」。精細圖形紋理技術,頂尖的光線技術。當時能跑的動「孤島危機」,那就是好電腦。
3、超越大片特效寒霜引擎
寒霜引擎則是由瑞典DICE遊戲工作室為著名的「戰地」系列設計的一款3D遊戲引擎,特點就是,很難駕馭,但是製作出來的效果絕對頂級,超大地圖、破壞效果、HDR音效,超越大片的品質,「極品飛車」、「龍騰世紀」等都出自該引擎。
4、傳奇誕生的毀滅戰士
還有就是具有里程碑意義的毀滅戰士引擎,它是由遊戲傳奇、FPS之父、現痴迷於火箭的約翰卡馬克所做,其前身「Q1引擎」先被約翰卡馬克完成了大部分的編寫工作,之後升級為「id Tech 2引擎」,隨後升級為「id Tech 3引擎」和「id Tech 4引擎」。在遊戲發行之後,他又將引擎代碼公開,後面陸陸續續有廠商選擇同樣的方式公開代碼,自此造就了多姿多彩的遊戲世界。
當然還有一款廣為人知的遊戲引擎,那就是馬上要在美股上市的Unity引擎。
三、第一個上市的遊戲引擎
Unity引擎以開發手遊著稱,「王者榮耀」、「寶可夢」、「明日方舟」等都是通過Unity開發,包括今年大熱的「糖豆人」,正在公測的「原神」。在2019年,有超過一半的移動、PC 和主機遊戲採用了Unity來製作,而蘋果商城和Google Play平臺前1000遊戲中有53%也採用該引擎;截止到今年上半年,Unity引擎有150萬的活躍創作者,每月就有超過8000個遊戲和應用被開發出來,而且被應用在超過20個平臺上,平均每天存量項目就超過1.5萬個。
而且Unity不僅可以運用在遊戲開發,諸如適用於工業設計的3D模型搭建,VR/AR設備內容創作以及影視特效製作都可以運用。
1、不僅僅應用於遊戲開發,更可以應用於工業、電影行業
全球所有VR和AR內容中的60%均為Unity驅動,它的實時渲染技術可以被應用到汽車設計、製造人員培訓、製造流水線的實際操作、無人駕駛模擬訓練、市場推廣展示等各個環節。其客户包括:沃爾沃、寶馬、雷克薩等。
而迪士尼最新版的「獅子王」就是由Unity進行實時渲染,其開發平臺可以為電影製作者提供:建模、佈局、動畫、光照、視覺特效、渲染、合成等,從場景佈局,畫面後處理,到最終視頻導出,工作者可以在Unity中全流程完成影片的製作。
可以説,只要是3D內容的創作、互動、運營,包括遊戲開發、美術、建築、汽車設計、影視製作,都可以運用Unity實現。
2、大量研發,仍處虧損
目前,Unity收入來源主要來自兩個方面:運營方案和開發方案,前者通過廣告變現,後者則依靠訂閲獲取收入。簡單來説,運營方案收入提供開發者免費運用Unity進行開發,其作品無論是遊戲還是APP會通過廣告或者內置收費來讓Unity獲取分成實現變現,例如,Epic的虛幻引擎之前會對每季度總營收超過3000美金的進行5%的分成協議;而開發方案則是Unity提供各類引擎的專業版或者企業版,通過客户的訂閲直接收費。還有剩下小部分收入是來自硬件廠商、主機廠商等戰略合作伙伴。
公司2018年、2019年營收分別為3.8億美元、5.4億美元,但由於大量的研發投入和營銷投入,公司目前仍處於虧損之中,在2018年、2019年淨虧損分別為1.3億美元、1.63億美元。
3、移動、VR將成為更為廣闊的市場
公司股東擁有著名的紅杉資本、銀湖資本等。
隨着當前移動端遊發展迅速,尤其是在未來的10年到15年的時間裏,AR、VR、MR將會逐步落地,為Unity提供更為廣闊的市場空間,到2025年預計公司業務空間將達到160億美元;而且工業設計、影視製作、教育等非遊領域的需求,也會為公司發展提供動力,屆時Unity整體業務空間將超過290億美元,市場前景值得期待。
結語
遊戲引擎可以説是遊戲開發者的重要工具,而進入到3D時代,遊戲引擎已不僅可以做遊戲開發一件事了,在影視、VR領域的應用更打開了其發展空間。
隨着Unity的IPO,Epic的虛幻引擎可能就坐不住了,而如果Epic一旦上市,騰訊或將成為最大贏家。
編輯/emily