年中財政更新顯示,由於政府支出增加,澳大利亞預算預計將在未來幾年進一步陷入赤字,而澳大利亞大選將在不到六個月的時間內舉行。
根據週三發佈的年中經濟和財政展望, 雖然本財年預算缺口預計將小幅收窄至 269 億澳元(171 億美元),但到 2025-26 年將擴大至 469 億澳元,佔GDP 的 1.6%,並保持在或高於GDP的 1%,由於利率上升拖累私營部門活動,財政部還小幅下調了本財年和下一財年的經濟增長預期。
賬目預期惡化對財長吉姆·查爾默斯(Jim Chalmers)來說是一個打擊,他一直試圖在明年5月17日之前舉行的選舉之前爲工黨政府建立健全經濟管理的敘述。
他在前兩份預算中連續實現盈餘,這是近二十年來的第一次,但支出增加損害了利潤。
民意調查顯示,選民對國家經濟狀況越來越感到沮喪,利率達到 13 年來的最高點 4.35%,而物價仍在上漲。儘管政府試圖通過生活成本減免和減稅來緩解衝擊,但選舉的不滿情緒依然存在。
預算更新顯示付款預計將比之前的預測增長得更快,這反映了政府的努力。因此,2027-28 年淨債務佔 GDP 的比例預計將攀升至 22.4%,而 5 月份的估計爲 21.9%。
疫情後的大量移民預計將成爲 2025 年大選的一個主要因素,最新預算顯示政府未能實現大幅減少淨入境人數的目標。
本財年海外淨移民人數從 5 月份的 26 萬人上調至 34 萬人。隨後預計增速將會放緩,部分原因是政府對國際學生的打壓。
財政部預計通貨膨脹率仍保持在澳洲聯儲 2-3% 的目標範圍內,這反映出能源回扣和其他補貼拉低了電力和租金價格。因此,央行已將重點轉向核心通脹,目前核心通脹率爲 3.5%,預計要到明年年底才會回落到該區間。
更廣泛的赤字將令澳洲聯儲頭疼,因爲它試圖冷卻國內需求和消費者價格。經濟學家一再表示,強勁的財政衝動是央行拒絕加入全球寬鬆週期的一個關鍵原因。貨幣市場定價意味着首次減息只會在明年四月或五月發生。
儘管利率較高,失業率仍保持在非常低的水平,預計到 2025 年 6 月將攀升至 4.5%。上週的數據顯示,11 月失業率出人意料地下降至 3.9%,勞動力市場是政府最強有力的指標之一。