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英伟达,还“中”吗?

英偉達,還「中」嗎?

鈦媒體 ·  2024/12/11 13:07

文 | 數字力場,作者 | 佘宗明

誰是AI這條街上最靚的仔?單從掙錢角度看,答案非英偉達莫屬。

但這兩天,英偉達攤上事了——因涉嫌違反反壟斷法,英偉達被中國國家市場監管總局立案調查。受此影響,英偉達市值一夜蒸發6400億元。

科技巨頭遭遇反壟斷調查,並非稀奇事,但英偉達、中國、立案調查這幾個詞疊加在一塊,來得很罕見,預定無數個熱搜是必然。

該怎麼理解英偉達被中國監管部門立案調查這事?

明線當然是英偉達收購完以色列芯片廠商邁絡思後,涉嫌未履行4年前通過中國國家市場監管總局批准時的附加限制性條件。

暗線則是在美國升級對華芯片出口限制後,國內四大協會密集發聲,提醒國內企業謹慎採購美國芯片。

英偉達CEO黃仁勳這會兒應該能體會到一句話:鋼絲繩要是好走,它就不是鋼絲繩了。

01

11年前,CCTV5有句廣告語相當霸氣:地球人,誰能阻止詹姆斯(當年的NBA王牌球星)?

將這句式用在如今的英偉達身上,也不違和:地球人,誰能阻止英偉達?

市值曲線不會撒謊:2年前的今天,英偉達市值還在4000億美元上下浮動,1年前的今日,英偉達已躋身「萬億美元市值俱樂部」,到了今年,其市值更是開啓了狂飆模式,一度躍居全球市值No.1的公司,迄今也只是屈居蘋果之下。

眼看着黃仁勳已成馬斯克之後拜科技教的新宗主,那個問題難免從很多人心中升騰起來:還有人能阻止英偉達嗎?

結果,美國司法部、歐盟委員會反壟斷監管機構站起來說:要不我來試試?

今年7月,法國反壟斷監管機構就率先將反壟斷的大錘砸向英偉達,以發現英偉達存在操縱價格、產能限制、不公平合同條款和歧視行爲等潛在風險爲由,對其展開調查。

1個月後,美國司法部也對英偉達啓動了反壟斷調查,理由是:英偉達遭到競爭對手投訴在出售AI芯片時濫用其市場支配地位。

12月上旬,歐盟反壟斷監管機構也向英偉達舉起了監管審查的大棒,調查英偉達有沒有將GPU跟網絡設備等其他產品捆綁銷售。

任賢齊的「一波還未平息,一波又來襲擊」,大概能唱到黃仁勳此刻的心趴上。

通常而言,反壟斷反的不是高市場佔有率,而是企業濫用壟斷地位打壓對手、裹挾客戶。

英偉達的回應裏幾次提到「憑藉實力獲勝」,但那些監管部門已經李雲龍附體:打的就是精銳,實力不是豁免牌。

美國、歐盟、中國都摁下了反壟斷調查按鈕,相當於向英偉達發出通牒:阿偉,收手吧,外面都是佛波勒。

這其中,歐盟算是向美國科技巨頭開罰單大戶了,不奇怪,美國每次向自家科技巨頭開刀都是「雷聲大,雨點小」,也不奇怪。倒是對蘋果、特斯拉等科技巨頭都很友好的頭文字「C」監管部門,讓部分人始料未及。

但說奇怪其實又並不奇怪。考慮到大國博弈在芯片領域已行進到「雙向拉黑」階段,這充其量算是「意料」之外、「情理」之中的情況。

02

英偉達「無敵是多麼寂寞」還沒哼出口,頭上就多了道「反壟斷」的緊箍咒,這大概是通往科技企業霸主寶座的必由之路。

從蘋果到Meta到特斯拉,就沒有進入決賽圈後不經歷這道考驗的。

說起來,黃仁勳算是科技圈大佬中最懂韜光養晦、收斂鋒芒的了:他不像馬斯克那樣沒事懟下拜登政府、有事起訴OpenAI、平時還跟扎克伯格約約架,也不像扎克伯格那樣批起蘋果的封閉來直飆髒話。

字母榜前不久就推了篇分析稿,標題是:「好人」黃仁勳。黃仁勳留給外界的,確實是「好人」形象:無論是約十年前爲雷軍站臺說「我也是米粉」,還是去年底在中國區年會上穿東北大花襖跳二人轉,抑或是前一陣子跟多位大佬在香港大排檔喝酒,都展現了其親和力。

黃仁勳誰都不得罪,即便是跟蘋果、特斯拉有過齟齬,也不影響他跟庫克、馬斯克保持交情。

身處大國博弈的夾縫裏,黃仁勳也是儘量避免得罪其中哪一邊。

英偉達姓「美」,但全球最大芯片市場是中國,黃仁勳本也是美籍華裔身份。

自美國芯片法案出臺以來,英偉達就開始想辦法玩平衡——

一方面,黃仁勳數次表示不會放棄中國市場,去年3月曾公開表示,拜登政府的芯片限制令會對美國企業利益造成巨大損害,「(世界上)沒有另一箇中國,只有一箇中國。」

另一方面,黃仁勳又說,正盡力爲中國客戶提供服務,並遵守美國政府的限制令,爲此採取的折中方案就是對芯片性能閹割再閹割。

問題是,隨着美國政府持續升級出口限制,英偉達連用閹割來應對的迂迴空間都消失了。這麼一來,它幾乎無可避免地從平衡木上倒向配合「實質性禁售」的那一側。

企業終究脫離不了時代的地心引力,當英偉達的芯片成了「卡脖子」的利器時,很多事情就已成註定。

更何況,據專業人士分析,英偉達確實留下了把柄:收購邁洛思後,英偉達產品涵蓋了智能網卡、DPU、網關設備、NV Link服務器等,軟硬綁定,生態壟斷,這提高了自身護城河,讓AMD、英特爾等友商恨得牙癢癢,卻也爲反壟斷留下抓手。

再加上準斷供跟原來附加限制性條件中「依照公平、合理、無歧視原則供應產品」的要求相悖,進入反壟斷射程難言奇怪。

03

遭遇反壟斷調查,的確是英偉達面臨的麻煩。雖然英偉達是不差錢的主兒,但考慮到反壟斷的鏈式反應,將可能伴隨而至的罰款視作對英偉達的撓癢癢,是對反壟斷影響的低估。

饒是如此,如果要將英偉達的麻煩按難度等級排序,那遭遇反壟斷調查恐怕還得排在產能不足後面。

被反壟斷的槍口對準,英偉達在很多地方還有騰挪迴旋餘地,罰款也未必是最難以承受的。這些都是英偉達相對容易解決的事項。

但出貨速度跟不上需求,是它沒法快速解決的難題——這點它還得看自身的芯片設計驗證流程和台積電的芯片製造能力。英偉達史上最強的下一代旗艦AI芯片GB200今年3月發佈後,交付時間就「跳票」了。

在供不應求的情況下,英偉達首先要顧慮的,自然是「供」而不是「求」。供不應求的形勢,也衝抵了失去某個市場的影響。

那,出貨慢是英偉達最大的麻煩嗎?No。

它最大的麻煩在於,怎麼讓買英偉達AI芯片的企業尤其是大模型廠商也能賺到錢。

憑着從GPU上延伸出來的統一流處理器構架的GPGPU(通用計算處理器),加上獨創的CUDA平台,「AI軍火商」已成超級AI霸主,牢牢佔據着全球數據中心GPU(圖形處理器)市場90%以上的份額,在AI芯片產業鏈壓根就無法被替代,屬於「拿着望遠鏡都看不到對手」的那種。

就利潤率看,英偉達從2022年到2024年利潤率分別是16%、49%、56%……

可跟英偉達賺得盆滿鉢滿形成對照的,是AI大模型廠商到現在基本上都處在燒錢虧錢階段。

今年7月初,知名雜誌《經濟學人》就寫了篇文章:到目前爲止,AI技術幾乎沒有產生任何經濟效益。

文章裏講到,谷歌母公司Alphabet、亞馬遜、蘋果、Meta和微軟五大科技巨頭,預計在2024年將投入約4000億美元用於AI資本支出。但AI燒錢和賺錢能力之間存在巨大落差,高盛有分析師預測,未來十年AI只能將美國生產率提高0.5%,對GDP增長的貢獻累計僅爲0.9%。據樂觀分析,微軟今年也只能從AI中賺取大約100億美元。

一方面,英偉達靠着兜售AI願景狂賺,一方面,AI紅利遲遲無法兌現,回報比受到資本市場質疑,就算是英偉達在那扯破嗓子——「走過路過,不要錯過」,那些科技巨頭們興許都得掂量下——「你看我像傻子嗎?」

《財經》雜誌報道里說,半導體行業通常一輪週期是36個-44個月,這輪AI芯片週期從2022年末開始的,理論上看,2025年三季度或2026年初可能會出現AI芯片需求見頂的情況。屆時英偉達的挑戰可能才會真正開始。

要是到時AI大模型企業盈利都還遙遙無期,大家還會像現在這樣對英偉達「大撒幣」嗎?

04

在四大協會發出提醒和監管部門立案調查英偉達後,「到底誰更離不開誰」的討論總是會泛起。

考慮到有些情況木已成舟,再去爭辯這些,已沒有多大價值。重要的是接下來怎麼辦。

從社會層面看,不妄自菲薄跟不妄自尊大都是輿論的應有態度。

「國產替代」是「能不能上,都得上」的必選項。華爲終端CEO何剛透露的「華爲Mate70系列搭載的每顆芯片都可實現國產化」,「中國版英偉達」摩爾線程的MTTS70顯卡在運行《黑神話:悟空》上的技術力,都到了要被市場驗證的時刻。

與此同時,在正視既有差距的基礎上努力追趕,避免「清場式領先」論調的變種澆灌出盲目自大心態,也很有必要。

在斷供與反制的PK持續提升「芯片戰爭」的強度烈度,英偉達倒向鋼絲繩另一側的情況下,加載「自主化」任務表,着力涵養適宜自主創新的社會土壤,培育自己的「英偉達」,勢在必行。

本質上,英偉達的處境背靠的,是不確定性叢生的大時代:「無數的因和緣,湊成了無數可能之中的果」,這其中的有些因是它選的,有些緣不是它能決定的,但果就擺在那。

對我們而言,說一千道一萬,怎樣以破壁姿態推倒大時代堆下的那面厚牆,不斷突圍、持續向前,才是關鍵。

道雖邇,行必至。且堅韌,且沉着。

譯文內容由第三人軟體翻譯。


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