(文/張家棟 編輯/高莘)
11月26日,通用汽車正式發佈公告表示,該公司旗下凱迪拉克車隊將參加2026賽季世界一級方程式錦標賽(F1),並計劃在十年內推出動力單元,使車隊成爲一支能夠自主研發F1賽車與動力系統的完全廠商車隊。
F1方面也證實了該消息,稱已與這家美國汽車製造商「原則上」達成協議,根據協議,凱迪拉克將從2026年起成爲該系列賽的第11支車隊。
通用汽車總裁馬克·魯斯(Mark Reuss)表示,加入F1是一種「榮幸」,他還將這項運動描述爲展示「全新工程專業知識水平和技術領導力」的全球舞臺。
凱迪拉克官網
《金融時報》在相關報道中稱,通用汽車加入F1的計劃凸顯了該賽事的吸引力,除了車隊價值將持續飆升外,車隊研發時受限的支出,也讓股東方能夠免受成本失控的影響。
但值得一提的是,通用加入F1的過程並非一帆風順。儘管自去年1月宣佈進軍F1開始,凱迪拉克車隊便組建了一支團隊專注於空氣動力學、底盤與零部件開發和軟件與車輛動態模擬的研究。
但今年1月,F1管理層還是拒絕了通用提交的首次申請,彼時F1表示「新增一支車隊並不會爲錦標賽帶來價值」。
同時也有部分車隊擔心,參賽車隊擴員後,將會稀釋賽事的獎金。所以,現行的 F1 規則要求新加入該系列賽的車隊繳納2億美元的反稀釋費,作爲補償由現有車隊分攤。
通用加入的全球價值
不過,F1也在日前表示,自首次拒絕通用的申請後,賽會方仍一直與通用汽車及其合作方TWG「保持對話」,討論參賽的可行性,並把凱迪拉克車隊的加入稱爲賽事運營的里程碑。
從商業價值上看,相比於車隊數量的增加,通用的加入更像是F1在美國市場拓展的一次重要嘗試,也在潛移默化中反映了F1爲迎合全球新興市場而進行的轉型與創新。
另一方面,長期注重美國本土賽事的通用,也在試圖通過加入F1這項國際最具影響力的汽車賽事,來展現其技術實力與品牌價值。
在宣傳層面,F1不僅是速度與技術的代名詞,更是全球汽車愛好者關注的焦點,每場比賽都匯聚了數以億計的觀衆。
F1賽事 金融時報
近年來,F1在技術創新方面不斷推進,尤其是在電力驅動和能源管理系統方面。2026賽季將引入更爲先進的動力系統,旨在強化電動賽季,同時降低碳足跡。
而通用汽車的正式入局,或許也是該公司期望通過F1向外界傳達,該公司將更直接地參與這一技術變革,並帶來新的動力解決方案和創新設計。
回望F1與民用車技術的發展歷程,燃油車時代的渦輪增壓、本田的可變氣門正時、奔馳的E PERFORMANCE混合動力系統等技術,均是在F1領域率先得到驗證並最終普惠至大衆產品當中。如今,F1的電動化轉型或許也將爲參賽車隊與廠商,提供新的尖端電動化技術實驗場所。
從這一點上來看,隨着純電動車EV和混合動力車型的興起,諸如通用等傳統汽車製造商不僅渴望着通過F1實現營銷層面的重塑與拔高,同樣也期望藉助賽事,應對在技術領域的轉型挑戰。
根據通用汽車的規劃,這家美國製造商計劃在2035年實現全面電動化,因此,參與F1賽事或將有助於提升其在全球範圍內的技術形象,並向消費者展示其在新能源汽車領域的實力。
事實上,不止於通用,去年宣佈加入F1賽場的奧迪,也曾直言其加入賽事的原因,是由於2026年F1賽事向綠色轉型,這與奧迪未來的規劃不謀而合。儘管奧迪僅僅選擇以發動機製造商的身份參與,與通用的參與方式略有不同,但其最終目的卻殊途同歸。
通用的技術挑戰
不過,面向2026年,通用汽車與凱迪拉克仍然有着不小的技術壓力。
根據2026年的F1發動機新規,屆時整個動力單元將使用完全可持續的燃料,而不再燃燒化石燃料,碳將來自非食品生物、城市垃圾,甚至是直接從大氣中提取,這些變化都對參賽廠商的發動機技術提出了巨大的提升需求。
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雖然凱迪拉克曾在World Challenge賽事以及北美原型車賽事上屢次奪冠,但相較於F1,這些賽事對於動力單元的要求卻並不算苛刻。
同時,儘管在技術研發投入上有規定的上限,但想要完成對於整個車隊的運營,新車隊的開銷仍然巨大。
總體而言,新車隊仍需面臨包括與現有車隊的競爭、賽車性能的提升,以及如何在F1獨特的商業模式中找到立足之地等衆多挑戰。這也是奧迪最終僅僅選擇以發動機製造商的身份入局的原因。