佈局AI技術半年後,蘋果終於推出了原生支持AI的手機產品。
北京時間2024年9月10日凌晨,蘋果舉辦主題爲「高光時刻」的秋季新品發佈會,發佈了年度旗艦產品iPhone 16系列,喊出了「Hello,Apple Intelligence」的口號。
與前幾代產品一樣,iPhone 16系列依然包括錯落有致的iPhone 16、iPhone 16 Plus、iPhone 16 Pro、iPhone 16 Pro Max四款產品,不同的是,這四款產品在AI層面的配置不再有高低差。蘋果CEO庫克表示,「新iPhone標誌着一個令人興奮的新時代開始!」
顯而易見,蘋果希望借AI技術,提高iPhone 16系列的競爭力以及吸引力,進而提振公司的業績。不過需要注意的是,目前諸多安卓手機廠商早已開始佈局AI技術,而iPhone 16系列不光底層配置不高,並且Apple Intelligence在技術和功能層面也缺乏差異化競爭力。凡此種種,都預示着,iPhone 16系列很難靠AI概念輕鬆贏得市場。
新故事遙遙無期
iPhone仍是蘋果「壓艙石」
儘管目前蘋果仍是全球手機行業的霸主,但其很難挽回手機行業的頹勢。IDC數據顯示,2023年,全球智能手機出貨量爲11.7億部,同比下跌3.2%,創十年來最低全年出貨量紀錄。
衆所周知,蘋果之所以成爲科技行業的「常青樹」,主要是因爲其極具創新精神,屢屢靠iPod、iPhone、iPad等創新性產品描繪出「第二條曲線」。
面對全球手機行業紅利加速收窄的挑戰,蘋果並未坐以待斃,而是積極佈局智能汽車、Vision Pro等新業務,以圖打開想象空間。不過遺憾的是,蘋果的這些新業務不是無疾而終,就是叫好不叫座。
比如,早在2014年,蘋果就開始佈局電動汽車項目,試圖推出支持完全自動駕駛技術的電動汽車產品。不過2024年初,外媒爆料稱,因開發難度大、盈利能力有限,蘋果已徹底放棄電動汽車項目。
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▲圖源:Apple
無獨有偶,2023年6月,蘋果推出了首款頭戴式「空間計算」顯示設備Vision Pro,試圖顛覆智能手機,帶領消費者進入空間計算時代。然而,因價格昂貴、使用不便,Vision Pro遲遲難以打開市場。
IDC數據顯示,2024年Q1,Vision Pro銷量不及10萬台。預計2024年全年,Vision Pro的銷量不會超過50萬。對比而言,初代iPhone雖然功能也有短板,並且售價高昂,但發售五天後,卻賣出了100萬部。
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▲圖源:蘋果2024年第三財季業績
事實上,結合業績來看,目前蘋果並不具備「第二條曲線」。2024年第三財季,蘋果前五大營收支柱分別爲iPhone、Mac、iPad、可穿戴、家用及配件產品以及服務業務,均爲誕生十數年的業務。其中iPhone營收393億美元,佔總營收的45.81%,是公司最重要的「壓艙石」。
考慮到諸多新業務均折戟沉沙,爲了穩住公司的業績,目前蘋果最需要做的,無疑是提升iPhone的競爭力,讓其俘獲更多消費者。
技術優勢不再明顯
iPhone無奈降價
事實上,過去幾年,蘋果確實異常重視iPhone,希望通過漲價以及拉大高低配產品的配置差距,策動消費者付出更多成本,選購高端iPhone。
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▲圖源:Mac 920
iPhone 8之前,iPhone產品一直聚焦5000元-7000元價位段。2017年發佈iPhone十週年之作iPhone X時,蘋果開始衝擊萬元高端市場。iPhone X頂配版售價9688元,iPhone 15 Pro Max頂配版售價1399元,六年時間上漲85.56%。
另一方面,爲了讓消費者認可自家的高端產品,過去幾年,蘋果還頻頻基於「價格錨點」策略拉大高低配iPhone的配置差距,以提升高配iPhone的吸引力。
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▲圖源:Apple
比如,iPhone 15 Pro系列不光支持120Hz屏幕刷新,首發採用台積電3nm工藝的A17芯片,並且擁有潛望式長焦鏡頭,可實現5倍光學變焦以及25倍數字變焦,起售價7999元。
與之對比,與iPhone 15 Pro系列同期問世的iPhone 15系列屏幕僅支持60Hz刷新,搭載上年旗艦iPhone採用的A16處理器,並且沒有潛望式長焦鏡頭,起售價5999元。
有標準版iPhone 15作爲對比的「錨點」,消費者選購iPhone時,顯然會着重考慮配置和體驗更加出色的iPhone 15 Pro系列。
不過蘋果「價格錨點」策略成立的前提是,市面上僅有iPhone產品可供消費者選擇。過去幾年,全球智能手機行業紅利加速消失。在此背景下,諸多智能手機廠商爲了擺脫下行壓力,不光屢屢推出新品,並且紛紛開啓「內卷」式競爭,降價增配。
比如,目前安卓手機市場大部分千元機的屏幕都支持120Hz高刷,並且支持百瓦快充,對比iPhone,更具性價比。此外,高端iPhone的差異化技術和安卓旗艦手機相比,也拉不開差距。比如,iPhone 15系列最核心的賣點,就是潛望長焦。然而,早在2019年,安卓手機市場就開始湧現搭載潛望長焦技術的手機。
與此同時,因地產下行、經濟承壓,近年來,消費者消費愈發謹慎。曉報告披露的《2024年一線城市青年消費趨勢報告》顯示,70.2%的消費者線上購物時,追求高性價比。
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▲圖源:Counterpoint Research
凡此種種,決定了大部分消費者很難繼續盲目選購售價不菲的iPhone。Counterpoint Research數據顯示,2024年前六週,在中國手機市場,iPhone銷量同比驟降24%。
因銷量不佳,2024年以來,iPhone不再自命不凡,而是頻頻降價。2024年初,蘋果中國官網推出「迎新春限時優惠」活動,iPhone15系列降價500元。618期間,iPhone 15系列更是最高降價2300元。
不過此舉並未穩住iPhone的市場影響力。IDC數據顯示,2024年Q2,蘋果首次跌出中國智能手機市場銷量前五榜單。
押注AI技術
iPhone依然難以打開想象空間
正因爲消費者對高價iPhone反應冷淡,iPhone 16系列不再漲價,售價向上代產品看齊。而爲了進一步提升iPhone 16系列的吸引力,蘋果還開始加碼AI技術。
整體而言,iPhone 16基礎版和iPhone 16 Pro的硬件配置雖然仍有不小差距,但與AI相關的配置卻維持在同一水平。
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▲圖源:Apple
比如,iPhone 16系列全系標配8GB內存,並且均搭載基於台積電3nm製程打造的A18系列芯片,高低配芯片的差異僅主要體現在GPU核心數量上。此外,iPhone 16還全系標配相機控制按鈕,可一鍵呼出視覺AI功能。
整體而言,因配置相差不大,iPhone 16全系四款產品均支持相同的寫作、文本總結、郵件回覆等AI功能。
儘管爲了提升iPhone的AI能力,此番蘋果給全系iPhone 16帶來了巨大升級,但結合行業發展趨勢來看,蘋果或許很難靠AI技術讓iPhone煥發第二春。
2024年以來,諸多安卓智能手機廠商都看到AI技術蘊含的巨大商業價值,因而紛紛加碼相關技術。比如,2023年7月,華爲發佈盤古大模型3.0,可提供最高1000億參數的大模型。11月,vivo發佈AI「藍心」大模型,併發布大模型矩陣,最大參數規模爲1750億。
對比而言,由於佈局大模型較晚,目前蘋果正嚴重依賴「外援」。2024年WWDC上,蘋果官宣與OpenAI達成合作,未來ChatGPT將集成到iPhone、iPad和Mac設備中。
蘋果與OpenAI在AI技術上合作,不光可能造成用戶隱私泄露,也決定了蘋果在AI領域的反應速度難以比肩純自研玩家。
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▲圖源:Apple
比如,9月10日發佈iPhone 16時,蘋果並未詳細介紹ChatGPT 集成、Image Playground 圖像生成、Genmoji 表情符號生成等功能。對比而言,目前大部分安卓智能手機均支持基於AI大模型的自然語義對話、圖像生成等功能。
另一方面,儘管iPhone 16系列四款手機的AI配置拉齊,但橫向對比其他安卓智能手機廠商,iPhone 16的配置並不佔優。目前,大部分安卓旗艦都搭載了12GB,乃至16GB內存。這主要是因爲,手機用戶有隱私需求,智能手機的AI功能需要更強的端側算力。
對此,榮耀CEO趙明曾表示,「因需要照顧用戶隱私與安全,在未獲得用戶過去十年工作情況的前提下,雲側大模型無法寫出報告,所以真正幫助用戶更好管理自己事情的時候還是要靠端側AI能力。」
由於硬件配置有限,iPhone 16系列很難靠AI技術輕鬆打開市場。凱基證券分析師郭明錤就曾發佈研報稱,因僅有8GB內存,iPhone 16系列手機的端側大語言模型表現難超市場預期。預計2024年下半年iPhone 16出貨量將低於2023年下半年的iPhone 15,「短期內不容易看到AI對蘋果營收與利潤有顯著幫助。 」
總而言之,近年來,iPhone之所以銷量萎靡,很大程度上都是因爲創新力匱乏,遲遲難以給消費者帶來驚喜,並且還不斷漲價,試圖攫取iPhone用戶的「存量價值」。
然而,當今智能手機市場競爭日益激烈,並且經濟大環境不佳,大部分消費者早已不再「迷信」iPhone,iPhone屢屢漲價,反而提升了國產安卓智能手機的吸引力。
在此背景下,雖然蘋果看到了AI技術的想象力,並拉齊了iPhone 16系列手機的AI相關配置。但橫向對比來看,相較一衆安卓手機廠商,蘋果的AI技術並無優勢,而iPhone 16系列的AI相關配置也落後安卓手機一個段位。
凡此種種都預示着,iPhone 16系列手機或許依然難逃打折求生的宿命。(張堯)