無論鮑威爾想在9月做什麼，都會被兩黨視爲具有“政治目的”。
本週，來自兩黨的立法者向聯儲局主席鮑威爾明確表示：無論聯儲局在11月選舉前最後一次會議上做出什麼決定，都會受到批評。
鮑威爾表示，聯儲局正逐漸接近降息，而市場觀察者現在押注其於在9月中旬降息，前提是另一項通脹數據繼續向好。聯儲局的9月議息會議距離美國總統大選日僅不到7周。
各黨本週表示，如果9月份的這一關鍵決策未能朝他們期望的方向發展，他們將會批評聯儲局。
如果鮑威爾及其同事選擇將利率維持在23年的高位，越來越多呼籲降息的民主黨批評者的聲音可能會達到頂峯。但如果政策制定者確實降息，以特朗普爲首的共和黨人將毫無疑問地將這一舉動視爲聯儲局屈服於選舉年的壓力。
鮑威爾不得不面對來自兩黨對利率的關注。來自左派的有參議院銀行委員會主席謝羅德·布朗在週二告訴鮑威爾，“我擔心如果聯儲局等得太久，可能會削弱我們取得的進展。”
這位來自俄亥俄州的民主黨人，目前正在進行緊張的連任競選，他表示，“如果聯儲局過於專注通脹目標並導致完全不必要的衰退，工人們會失去太多。”
來自右派的壓力同樣明顯。衆議院金融服務委員會主席、主要共和黨人帕特里克·麥克亨利週三告訴鮑威爾，“你絕不能讓政治干擾聯儲局的貨幣政策。”
肯塔基州共和黨衆議員安迪·巴爾更爲明確，他在本週初對記者表示，“我認爲，9月份的降息將不會被視爲超脫於政治之外。”
鮑威爾對這一波政治壓力的回應是重申他在2024年所形成的獨立立場，強調對他來說唯一重要的標準是通脹和就業數據。他在週三爲辯護道：
“我們的政治獨立性對我們履行職責和維持各政治派別人民的信任至關重要，我們所做的任何事情都將有堅實的基礎，我們根本不考慮選舉週期的問題。”
在備受關注的9月會議之前，鮑威爾和FOMC的同事們還將在本月底7月30日至31日開會。但交易員們目前預測，聯儲局至少在本月按兵不動的可能性爲91%。
這將爲備受關注的9月議息會議鋪平道路，那時情況將大不相同。截至週四晚，市場認爲鮑威爾及其同事結束此次會議時保持利率在當前水平的可能性僅爲7.3%。前聯儲局經濟學家克勞迪婭·薩姆本週表示，“我認爲聯儲局有很好的理由開始逐步降低利率。但確切的時機仍不明確，鮑威爾面臨着一年前無法想象的經濟形勢，政治局勢亦是如此。”
一波又一波的壓力
本週鮑威爾與立法者的討論涵蓋了廣泛的主題，從被稱爲巴塞爾協議III的有爭議的銀行資本提案到銀行高管獎金、國家債務，以及聯儲局自身的獨立性。
但立法者們一次又一次試圖在利率問題上推動鮑威爾。
在一次顯著的交流中，共和黨參議員凱文·克拉默對聯儲局的獨立性表示支持，但隨後又忍不住補充道，“在11月5日之前，任何降低利率或朝任一方向移動利率的舉動，可能都會被認爲是壞的印象。”
另一方面，維吉尼亞州民主黨參議員馬克·華納提到高抵押貸款利率的背景下談到利率，他表示希望降息“越早越好”。
紐約共和黨衆議員邁克·勞勒詢問鮑威爾，是否承認9月份的降息“在選舉前30至60天可能被視爲政治因素。”即便如此，鮑威爾重申了他的觀點，認爲任何決定都將獨立於政治。
鮑威爾說，“這是我在聯儲局經歷的第四次總統選舉，我可以告訴你，我們第二天會繼續工作，履行職責。”
這一點將確實如此，聯儲局的11月議息會議定於當地時間11月6日早晨召開，恰好在美國總統大選投票結束後的幾個小時。
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