美國貿易代表萊特希澤18日宣佈，美國正式對中國發起「301調查」，此舉已引發各界對美國採取單邊行動損害中美經貿關係的擔憂。
「301條款」是什麼？
「301條款」是什麼？據早前報道，所謂「301條款」，是美國《1974年貿易法》中第301條款的簡稱，其主要含義是保護美國在國際貿易中的權利。
根據這項條款，美國可以對其認為是「不公平」的其他國家的貿易做法進行調查，並可與有關國家政府協商，最後由總統決定採取提高關税、限制進口、停止有關協定等報復措施。
據瞭解，美國在1980年代曾多次依據301條款對日本進行調查，並最終提高了彩電等的關税。但是，在世貿組織（WTO）1995年成立以後，美國基本沒再出現過發動單邊制裁的案例，這一條款一直被稱為「最後的武器」。
美國為何要對中國開展貿易調查？
據瞭解，在特朗普透露將對中國進行貿易調查之前，美國就曾長期指責中國稱，中國大規模竊取美國企業的知識產權，並強迫希望進入中國市場的美國企業與中國企業建立不公平的合資關係。美國相關人士稱，在合資企業形式下，美國企業實際上被迫進行技術轉讓換取進入中國市場的機會。
美國一官員早前發言時曾稱：「如果美國人繼續坐視自己最好的技術和知識產權在國外被竊取或強制轉讓，美國將很難保持優勢地位，繼續作為全球最具創新的經濟體之一。」然而目前眾多跡象表明保護知識產權可能只是美國此次進行貿易調查冠冕堂皇的説法。
此外，另有觀點認為，美國對中國開展貿易調查是為扭轉貿易逆差。特朗普執政以來，反覆強調中美之間貿易逆差。特朗普受訪時也曾稱，每年在同中國的貿易中「喪失了數十億美元」。據美國統計局數據，2016年美國對中國的商品貿易逆差為3470億美元（約合2.36萬億元人民幣），佔其整體逆差的47%。如此大的貿易逆差在特朗普看來顯然難以忍受，這與其在競選時就提出的貿易保護綱領背道而馳。而從特朗普上任後所實行的種種貿易保護政策來看，此次對中國的貿易調查更像是借知識產權保護之名，行貿易保護之實，以重振美國經濟。
美國貿易調查將掀起中美貿易戰？
首先，貿易調查可能對國際貿易規則產生一定程度的破壞。在當下由世貿組織構成的多邊貿易體系中，這樣一個單邊的法令的實行可能會對當下的國際貿易關係造成巨大沖擊，甚至引起多國惡意效仿，最終破壞當下的多邊貿易關係。
據瞭解，WTO規則明令禁止單方面實施貿易制裁措施。《1974年貿易法》301條款是美國自主判斷不公平貿易單方面實施制裁的措施，也極有可能違反WTO規則。特朗普政府如果真的發動制裁措施，可能會遭到全世界的反對。
此舉還引發各界對美國採取單邊行動損害中美經貿關係的擔憂，也有觀點認為中美將展開一場貿易戰。不過，美國《華爾街日報》和英國《金融時報》均指出，由於調查時長和地緣政治因素等，中美貿易戰開打機會不大。「301條款的最後威脅從未啟用，這次也不會。美國邁阿密大學政治系教授金德芳指出，「貿易戰會使中美兩國兩敗俱傷」。
此外，據瞭解，此次調查可能需要一年時間，才會決定是否會實施貿易制裁。美國布魯金斯學會研究員哈斯和杜大偉的報告指出，中國對美出口僅佔中國GDP的不到5%，雖然美國市場對中國出口商而言仍然很重要，但伴隨着中國經濟增長模式從出口和投資轉向更加依賴服務和消費，美國市場對中國經濟增長的相對重要性將繼續縮小。因此即便美國貿易制裁措施實施，對中國造成的衝擊也不會太大。
中方：打貿易戰沒有贏家，只會雙輸
據海外網早前報道，在14日的外交部例行記者會上，發言人華春瑩就「美對華貿易調查」進行迴應：打貿易戰只會雙輸。
美媒稱，美國總統特朗普將於美國東部時間週一（14日）簽署備忘錄，指示美國貿易代表決定是否對「中國貿易行為」展開調查。
對此，華春瑩表示，中方注意到相關報道。中國商務部發言人已經在8月3日的記者會上回答了相關問題。我想強調的是，中國政府一貫重視知識產權的保護，成績是有目共睹的。任何世貿組織成員採取的貿易措施，都應該遵守世貿組織的規則。
華春瑩表示，之前我們也多次説過，在中美經貿交流日深，在你中有我，我中有你的緊密格局下，打貿易戰沒有前途，沒有贏家，只會雙輸。
華春瑩指出，中方多次強調，中美經貿關係本質是互利共贏的。前不久，首輪中美全面經濟對話在美國順利舉行。本輪對話最重要的成果，就是確立了中美經濟合作的正確方向，即堅持把合作共贏作為發展雙邊經貿關係的基本原則，把對話磋商作為解決分歧的基本方法，把保持重大經濟政策溝通作為對話合作的基本方式，這為未來合作奠定了堅實基礎。
華春瑩説，中方願在相互尊重、平等互利的基礎上尋找妥善的解決辦法，以維護中美經貿關係持續健康穩定向前發展。