智通財經APP瞭解到，一些商用電動汽車初創公司如今正進行“燒錢競賽”——即在資金被徹底耗盡前，爭先恐後地將貨運車或卡車推向市場，否則客户們很有可能選擇從福特汽車(F.US)或通用汽車(GM.US)等傳統汽車製造巨頭那裏繼續購買傳統汽車或電動汽車。
在投資者渴望打造“下一個特斯拉(TSLA.US)”的大力推動之下，大西洋兩岸的一些商業電動汽車製造商通過與SPAC反向併購實現上市，從資本市場籌集了數億美元，試圖效仿特斯拉CEO埃隆•馬斯克的成功之路。這些公司包括Arrival Inc, Canoo Inc (GOEV.US),Lordstown Motors Corp (RIDE.US),Electric Last Mile Solutions(ELMS)和REE Automotive Holding Inc (REE.US)等初創公司。
但投資者們對電動汽車初創公司發展及其與傳統汽車製造商競爭的能力感到失望，導致它們的股價甚至跌至峯值水平的“零頭”。而這就增加了這些初創公司快速生產可正常運行車輛的壓力，在汽車行業，推出一輛汽車從研發到最終交付就可能需要耗資約10億美元。
以色列電動底盤製造商REE Automotive首席執行官Daniel Barel表示：“在如今這個階段，讓客户拿到實際車輛至關重要。”該公司已在底特律附近對客户進行了車輛測試，並將於本週推出一款英國貨運車雛形。“只有這樣，他們才能做出購買的真正決定。”REE的底盤採用“轉角”或獨立的輪內電機，將剎車和轉向裝置安裝在電動汽車的全部或部分車輪上，不需要車軸或動力傳動系統，從而釋放出更大的車內部空間。
為了更快地進入市場，REE與傳統供應商展開合作，如來自美國車橋公司(American axis)的電機和來自意大利Brembo(BRBI.MI)的制動器。商用車車身製造商JB Poindexter & Co旗下的EAVX和Morgan Olson等公司將為REE的美國卡車提供標準化車身。
REE位於英國Nuneaton工程中心的工程副總裁Peter Dow表示：“我們希望繼續忠於我們的目標，並讓其他人把他們的專業知識帶入其他領域。”
時間越來越緊迫
據瞭解，REE的股價比2021年7月首次亮相時低了近90%。截至3月底，該公司擁有2.39億美元的現金流，並預計將在2022年投資至多1.2億美元，以便在2023年擴大生產規模。
在底特律附近展示一輛測試車時，公司的首席執行官Barel表示：“我們的計劃正在進行中，目前我們在預算範圍內，我們已經具備了將其推向市場所需的一切條件。”他補充稱，REE有足夠多的現金流支持到2023年底甚至之後。
然而，有一些電動汽車初創公司仍在苦苦掙扎。ELMS在6月以資金不足為由申請破產清算，而Lordstown不得不將其資產出售給中國臺灣的合同承包製造商富士康(Foxconn)。
在今年5月，Canoo曾對其繼續經營的能力表示“嚴重懷疑”，但最近沃爾瑪(WMT.US)訂購約4500輛汽車，這讓Canoo的財務報表和股價得到了大幅度提振。
融資越來越難，傳統車企正步步緊逼
總部位於洛杉磯的Xos公司(XOS.US)首席執行官Dakota Semler表示：“目前的市場並不是一個理想的融資市場。”Xos公司已經有大約200輛電動卡車在美國公路上運營，客户包括亞馬遜(AMZN.US)等快遞承包商。截至3月底，Xos擁有1.327億美元現金，該公司還可以通過與美國投資公司Yorkville Advisors旗下一家子公司的股票收購交易，再籌集1.25億美元。
另外，老牌汽車製造商也在加大力度批量生產。聯邦快遞公司(FDX.US)有150輛BrightDrop電動卡車在洛杉磯各地運送貨物。
聯邦快遞首席可持續計劃發展官Mitch Jackson表示，該公司已訂購了2,500輛BrightDrop卡車，這得益於一家成立僅18個月的公司的技術和傳統汽車巨頭通用汽車的製造實力相結合。
行業新進入者顯然已經注意到了這一點。英國電動汽車初創公司Bedeo為全球第四大汽車製造商Stellantis NV(STLA.US)生產貨車的電動力系統，並在今年早些時候表示，該公司正在與投資者洽談生產自身品牌貨車的相關事宜。
儘管搭載Bedeo動力系統的車輛擁有超過5000萬公里(約3100萬英里)的歷史記錄，但高管們表示，投資者現在其對與福特汽車的電動運輸貨車孰優孰劣等競爭仍然持謹慎態度。
Bedeo旗下Protean Electric的首席執行官Andrew Whitehead表示：“目前很難進行大規模融資。”
Bedeo首席執行官員Osman Boyner表示，公司將在今年晚些時候開始使用Protean的輪轂電動馬達改裝現有的柴油廂式貨車，這樣它們就可以在低排放地區的城市以電動模式進行行駛，而在長途旅行中使用柴油驅動。
Bedeo還在與傳統汽車製造商洽談，為他們生產5000輛左右的小型、專業化的貨車。Boyner表示：“大型汽車製造商們不希望這麼做。這些數字對他們來説太小了，但對我們這樣體量的公司來説是很龐大的規模。”
充裕的資金支持非常重要
Rivian(RIVN.US)今年早些時候表示，截至3月底的160億美元現金足以為其在美國的第二家工廠提供50億美元的資金，計劃於2025年投產。但該公司在7月底宣佈，將裁員6%以降低成本。
亞馬遜已經從Rivian訂購了10萬輛貨車，然而該公司的股價已經從2021年11月首次公開募股後不久的峯值下跌了80%以上。
截至7月中旬，Arrival持有約5億美元現金，較2021年底的約9.05億美元下降了近45%。其股價更是比2021年3月上市時低了近93%。首席財務官John Wozniak在一份聲明中表示，重組將為Arrival經營繼續提供資金，直至2023年底。
這家初創公司已經開始與聯合包裹服務公司(UPS.US)進行分階段試驗，後者已經訂購了多達1萬輛Arrival貨車。
Wozniak表示：“我們相信，我們將繼續從許多不同的來源獲取資金。”“然而，條款可能不太有利，而且金額和時間仍然不確定，這就是該公司宣佈採取措施保存現金的原因。”
那些避免通過SPAC合併上市的初創公司現在正等待市場好轉。今年2月，總部位於斯德哥爾摩的Volta Trucks公司籌集了2.3億歐元(約2.35億美元)的資金，以提高電動卡車的產量。
該公司發言人Duncan Forrester表示，Volta已經為客户提供了雛形卡車，並有望在2023年初進行批量生產。該公司擁有超過6500輛卡車的訂單，價值約14億歐元。到2023年晚些時候，Volta可能將尋求通過新的融資或首次公開發行(IPO)來籌集更多的資金以進行批量生產。
Forrester強調：“從投資者的角度來看，這將是一個不同的對話，因為我們將能夠展示將汽車推向市場的記錄。”