參考消息網5月28日報道據《日本經濟新聞》5月24日報道，在業內專家的幫助下，我們對包括微軟、蘋果在內的美國5家科技巨頭的專利信息進行了分析，從中發現他們正在將關注點轉向健康管理信息的數字化積累技術。2010到2020年，相關的專利申請數量達到本世紀最初10年的約10倍。在健康管理和遠程醫療領域，它們正在加快收集數據、搶奪客户的腳步。預計到2027年，數字健康領域的市場規模將達到16萬億日元（約合1300億美元），各大企業正在展開競爭，力爭儘快讓隨時隨地進行診療與治療的夢想成真。
分析對象包括谷歌母公司“字母表”、蘋果、元宇宙平臺（臉書母公司）、亞馬遜和微軟等5家IT企業（合稱GAFAM）及其關聯企業申請並公開的13萬件專利的信息。
報道稱，近年來，IT巨頭在醫療保健行業的數字化轉型中投入了相當多的資源。從2010年代開始，原本與醫療保健沒有多少直接關係的IT巨頭的專利申請開始增加。在2000到2009年間，每年的專利申請數量超不過10項，但從2010年開始的10年時間裏，陡增至平均每年100項。
報道稱，從專利涉及的領域看，收集生物信息的生命體徵監測相關專利累計達到800項，從2016年開始的5年時間裏增長了34%。同一時期，包括遠程醫療、電子病例等在內的醫療信息通信技術（ICT）專利申請達到227項，增長50%。包括人工智能解析技術在內的生物信息通信技術相關專利申請達到78項，增長63%。
報道還稱，各家企業都在積極搶佔市場，預計人類即將迎來健康管理行業真正意義上的數字化轉型。從事市場調查數據分析的全球信息研究中心的統計顯示，IT保健市場的規模從2021年開始將保持7.7%的年增速。美國大型風險投資公司安德烈森-霍羅威茨公司預測，以遠程醫療為代表的數字化轉型將使得醫療保健行業遠離傳統的醫院，走入我們的居所和工作場所，本世紀20年代將成為保健時代。
從專利數量看，微軟、“字母表”和蘋果位居前三強。微軟和“字母表”正在推進與醫院、藥房的運營母體和製藥企業等從事醫療保健行業的企業進行合作。負責此次分析工作的知識產權分析師梶間幹弘指出：“除了搶佔數據和客户之外，IT巨頭還在收購或與擁有相關技術的初創企業合作，積極延攬人才。”
微軟利用在線聊天軟件Teams和Azure雲技術為醫療機構提供服務。2021年4月，微軟宣佈斥資197億美元收購知名語音識別企業紐安斯公司，2022年2月交易完成，未來將致力於為醫療保健行業提供智能語音服務。
微軟在遠程醫療、電子病歷等面向醫療機構的技術方面優勢明顯。2018年，微軟公佈了通過AI技術分析患者的活動數據、掌握患者在家運用食療方法和運動療法的效果並據此修改診療計劃的專利。除了自動彙總電子病歷信息併發送給患者的技術外，微軟還可把健康狀況和運動能力等信息發送給Avatar平臺，確保與醫生順暢溝通的技術。
“字母表”公司旗下不僅有谷歌，還有專注生命科學健康的韋裏利公司、在生物醫療AI技術方面表現卓越的英國“深層思維”公司，2021年還收購了智能可穿戴設備公司運動追蹤者公司。該公司擁有眾多可服務於醫療機構的專利，例如利用AI從CT影像中檢測是否發生癌變的技術，或是通過電子病歷預測患者未來的健康狀況。
蘋果銷售的蘋果手錶則能夠掌握包括心電圖在內的健康狀況，在智能手錶行業領先其他公司。從專利分析看，該公司在更貼近消費者的生命體徵監測領域擁有強大的技術優勢。
蘋果在2021年公開了利用耳機監測體温的專利技術，畫冊上展示的耳機外形酷似已經發售的無線耳機Airpods。2022年3月公佈專利的一款可穿戴標籤則可以掛在衣服或是身體的任何部位，用來確認身體姿勢、掌握光照強弱等。
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