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2024,被卡住的网易游戏

Snow Leopard Finance ·  Jan 3 10:43

飞轮减速

手握《蛋仔派对》和《逆水寒》的网易在2023年底有多风光,一年后就有多烦恼。

2024年,网易面对的挑战显然比前几年更多。这一年,网易几款重要的老游戏进行调整,三季度营收同比下降,丁磊不得不在电话会上将其解释为“阵痛”。虽然有暴雪回归的红利,但新游戏带来的增量始终不足。

上一年还在派对游戏赛道击败老对手的网易,转动多年的飞轮似乎卡壳了。经历一系列调整后,网易游戏2025年能否重回增长?

财报数据显示,2024年是网易近5年来增长最慢的一年。2019-2023年,即使行业环境欠佳,网易的整体营收增速和游戏业务增速都没有低于9%。但在2024财年的三个季度,网易总营收和游戏业务收入的增速连续下降,Q3出现3.9%和4.2%的同比下滑。

网易财报中展示的另一个信号,则是对游戏业务的更加依赖。2024年,网易游戏收入占比从2021年的71.7%逐渐增长至近80%。游戏对网易来说是无可替代的顶梁柱,游戏业务的波动必然会影响网易整体收入。

对比老对手腾讯的游戏业务,网易的失落就更加明显。2024年初年会上,马化腾曾直接斥责腾讯游戏业务“毫无建树、无所适从”,反映在财报上,就是Q1本土游戏业务收入同比下降2%。

5月,腾讯的《地下城与勇士》手游发布,据SensorTower发布的全球移动游戏市场报告,其6月收入接近2.51亿美元(约合人民币18亿元),成为当月全球收入最高的手游。9月,《三角洲行动》发布,不到一个月,端+手游注册用户就超过2500万。腾讯老游戏的表现也十分稳定,10月,发布已经9年的《王者荣耀》,时隔4年再次宣布日活破亿。

到Q2,腾讯游戏已经走出了业绩下降的阴霾,本土游戏业务同比增长9%,Q3增长还在加速,达到了同比14%,连续两季跑赢大盘,且超过了2021年以来以年为单位的本土游戏增速。

据伽马数据发布的《2024年中国游戏产业报告》,2024年国内游戏市场实际销售收入同比增长7.53%。在头部A股游戏公司中,世纪华通H1和Q3的营收增速均超过50%,三七互娱H1和Q3的营收增速也接近20%。

相比之下,网易前三个季度的游戏业务增速都未达到这个数字。

管理学大师吉姆·柯林斯提出的飞轮理论认为,让静止的飞轮转动起来要花费很多力气,但每一圈的努力都不会白费,到达临界点后,即使不再花费很大力气,飞轮依旧会快速转动。亚马逊创始人杰夫·贝索斯多次表示,“飞轮”是让公司起死回生的关键。

这一理论在游戏行业同样适用。对大多数主流游戏来说,初始研发的成本都远大于后期运营,若产品获得市场青睐,游戏发布后飞轮很快就会转起来,之前的努力都会获得回报,但如果不达预期,本该增长的飞轮就会被卡住。

网易的飞轮,为何在2024年逐渐减速?

青黄不接

2024年,网易的新游可以用喜忧参半形容。既有《永劫无间》手游的优异表现,也有《射雕》的弯弓不响,还有屡次延后发布的《燕云十六声》。

金庸百年诞辰之际发布的“武侠+开放世界”游戏《射雕》,在研发资源上堪称奢侈,投入了600人的团队,花了6年时间和10亿元,是网易近年来开发成本最高的游戏之一。“这个市场上正需要非常优质的武侠题材的游戏出现。”丁磊在网易2023年财报电话会上定调。

他的判断或许没错,但从结果看,网易显然没能给出市场想要的答案。

《射雕》最高只登上iOS游戏畅销榜第十五,且上线不到3个月就掉出了各大榜单,丁磊也在Q1财报电话会上提到对其成绩不满。即使换了新的负责人与核心成员,并在10月17日上线重制版,《射雕》目前仍然榜上无名。

在老游方面,网易也经历了一轮震荡。

好消息是与暴雪恢复合作,为网易的游戏业务提供了稳定度。网易在Q3财报电话会中称,《魔兽世界》日活用户数较停服前增长50%以上,《炉石传说》的表现也好于停服前,回归后手游最高曾登上iOS游戏畅销榜第五名,日活用户也较停服前增长150%以上。

部分老游戏也有新进展。《大话西游2》在Q3实现了季度收入的历史新高,已发布7年的《第五人格》连续3个季度收入增长,日活用户和全球同时在线玩家数均达到新高,从2023年iOS畅销榜50-100的排名,到2024年稳定在Top50,实现了触底反弹。《永劫无间》PC端的表现也带动了网易PC游戏的收入增长。

但在此之外,不少老游在调整中表现不佳。

首先是《蛋仔派对》。经历了年初的买量大战后,眼下《蛋仔派对》对比腾讯的《元梦之星》占据优势,也成为网易日活最高的游戏,但这并非故事的终局。据中金2024年Q2发布的研报,《蛋仔派对》总游戏时长骤降56%,七麦数据也显示,《蛋仔派对》流水经历了一轮下降。

《梦幻西游》端游的表现也称不上令人满意。作为一款2004年发布、曾为网易游戏带来20%以上收入的“上古老游”,《梦幻西游》的经济系统十分严密,游戏内货币兑人民币的比例成为衡量游戏健康程度的重要指标。2024年,《梦幻西游》的金价经历了一轮过山车式的变动,起因在于削减副本产出等游戏内部调整影响了玩家收益。

有分析师在财报电话会上询问关于《梦幻西游》的流水问题,丁磊坦承“调整过程中肯定会有一些阵痛”。

新老游戏青黄不接,导致网易2024年Q3的营收同比下降。

何去何从?

飞轮降速的网易游戏,能否走出“被卡住”的危机?

好消息是,几款大制作的重磅游戏有望担起“全村的希望”。

2024年12月上线的PC端英雄射击游戏《漫威争锋》,开服4小时就登顶全球Steam最热门游戏Top2和Steam全球游戏畅销榜Top1,上线12天全球用户突破2000万。此外,屡次重新定档的《燕云十六声》也在12月27日上线PC端。

新游戏中,网易研发多年的开放世界游戏《代号:无限大》改名《无限大》,并顺利获得版号,在Q3财报电话会上,网易高管曾表示内部对《无限大》抱以很高预期。

计划在2025年4月上线的生存射击游戏《七日世界》手游,则有望成为网易的下一个《永劫无间》。

《永劫无间》在PC端获得成功后,2024年7月上线手游,《永劫无间》手游至今仍在iOS游戏畅销榜居于Top30。同月上线的《七日世界》PC端成绩也可圈可点,在Steam上获得了“多半好评”的成绩,前3个月小黑盒展示的平均在线玩家数都维持在10万以上。如果手游版也质量过硬,《七日世界》有望在2025年成为网易的增长点之一。

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如果拉长时间周期看,Q4上线的游戏叠加新游储备,随着《梦幻西游》等老游戏调整完成,对业绩的负面影响逐渐降低,网易游戏的2025年仍不乏看点。

但另一个不容忽视的因素是买量营销的压力。

腾讯和网易内部都有过关于买量的讨论,且高层对买量都持负面态度。马化腾曾表示不相信买量,游戏媒体“游戏茶馆”也爆料称,丁磊要求只有在游戏发布的重大节点才能做投放。但不同之处在于,腾讯自己就是流量平台,所以腾讯需要考虑的是,把流量卖出去和给自家游戏哪个收益更高,而网易只能考虑买不买、买多少。

体现在数据上,Q3财报显示,网易前三季度的销售和市场费用共计113.29亿元,同比提升16.27%。据AppGrowing数据,截至2024年10月底,《梦幻西游》买量投放金额为15.3亿元,《逆水寒》为13.6亿元。对比之下,腾讯只有《元梦之星》的买量金额超过10亿元,且受春节期间与《蛋仔派对》的竞争影响。

2025年更多新游戏上线,意味着网易也会在买量成本上面临压力。

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