从巨头到创企，让所有人抓住智能化“芯”机遇。作者 |云鹏
编辑 |漠影
今天，全球科技产业都在迈入一个技术飞速迭代的新时代。AI大模型浪潮加速全球产业智能化演进，在这股浪潮中如何抓住机遇、快速跟上？如何通过技术创新保持自身竞争力、避免掉队？这是所有企业都在思考的问题，从世界级巨头到创企，皆是如此。从智能手机、PC、到AIoT、智能汽车，各个领域的芯片玩家都面临着新的机遇和挑战。AI大模型与各个赛道的结合，带来了新的体验革新，而保证这些新体验的落地，离不开各类关键芯片的支撑。正如当前许多芯片产业从业者们的真实感受一样，行业竞争愈发焦灼，各类新的挑战摆在每家企业面前：芯片设计的复杂度不断提升、产品快速量产上市的要求不断增加、新兴应用市场不断涌现、投资和成本的压力也水涨船高。如何快速将方案从图纸转换为产品，完成从设计研发到量产上市的全过程？如何在充满不确定性的研发前期找到更多“确定性”？如何在满足芯片严苛性能要求的前提下用更低成本实现，进而在竞争中占据先机？这一切的变化正掀起一场计算格局的变革，芯片企业呼唤着新的途径来获取底层核心技术，进而加速创新。目前，从超级计算机到智能手机，再到物联网边缘最小的传感器，几乎所有领域的芯片企业都在基于Arm技术构建自己的产品，由此来看，Arm计算平台毫无疑问是这场AI计算变革时代的最关键变量之一。近日，国内领先的芯片IP设计与服务提供商安谋科技在上海举办了一场创新研讨会，首次公开解读了“Arm技术授权订阅模式”的独特优势、商业进展，并分享了其对当下芯片产业需求的深入思考。Arm技术授权订阅模式的巨大潜力和创新价值，被进一步挖掘出来。
对于国内外芯片企业来说，Arm技术授权订阅模式提供了能够轻松接入Arm技术生态并加速创新的“捷径”：所有企业无论规模大小，都可以快速找到适合自己的方案，灵活、高效、低成本地获取Arm诸多技术和培训支持等，进而在AI掀起的智能创“芯”浪潮中巩固自身竞争力。智东西在现场与安谋科技高管进行了深入交流，Arm技术授权订阅模式有哪些关键特性？其对于企业和整个芯片产业的关键价值又是什么？Arm生态将如何在中国市场催生出更多创新之花？我们将共同找到答案。
01.芯片开发福音：所有需求都能找到解！
全家桶方案成降本增效利器
提供有竞争力的IP产品及解决方案一直是Arm的强项。在计算格局变革之际，Arm技术授权订阅模式通过多种不同的“订阅制”方案，将丰富成熟的Arm IP、支持、工具、培训和模型等进行“按需”组合，并且每种方案都特点鲜明，可以满足不同需求，使得所有规模的企业和组织都能找到适合自己的最优解。1、Arm Flexible Access方案：低成本高效获取各类最受欢迎和最成熟的Arm技术前面提到的“所有规模的企业”是一个非常重要的关键词。在全球产业格局不断变化的大背景下，近年国内芯片产业涌现出越来越多的优秀芯片企业，如何让更多的芯片创企拥有更好的“生长土壤”，其实是非常关键的。Arm技术授权订阅模式中的Arm Flexible Access方案，可以说是这些新兴及中小型企业的新福音。对于大部分的国内创业公司来说，即便他们能够快速地拉出一支出色的队伍去集中力量“打仗”，也会往往受困于初始资金紧张，尤其是从产品设计到流片前的研发阶段，成本压力尤为突出。按照以往“按件计费”的模式，每一个项目对应的IP技术授权费用对他们来说都是一种重担。甚至在这种情况下，很多尚未获得融资的创企由于无力承担前期的技术费用，而难以证明自身产品价值，使得投资人对其公司的估值不高。这不仅影响了后续的研发投入，也使得他们逐渐陷入了两难境地。以国内初创及中小型芯片设计公司的最大根据地——物联网领域为例，Arm Flexible Access方案可以被形象地理解为一个直接面向芯片创企的“IP组合包”，其中几乎包括了物联网开发涉及到的所有常用IP、软件与工具，以及培训和支持。
▲Arm Flexible Access方案包含的主流套件芯片设计企业在订阅该方案后，可以获得80多个Arm IP及配套工具进行研发，相较于传统模式的IP技术授权费用，每年的订阅费用成本大幅下降。这使得这些企业可以快速进入到芯片设计环节，灵活自由地选用不同IP产品，从而打造出一款能打的拳头产品，为后续的融资和商业化奠定坚实的基础。值得一提的是，通过Arm Flexible Access方案，企业直到最终流片前，才需要对其最终SoC设计方案中所使用的IP进行付费，成本的可预测性显著提高。同时，企业也无需就某些在设计“试验”环节中试用的IP产品进行二次商务谈判，可随心更换或增减合适的IP产品。简单来说，这些芯片初创或中小型公司只需集中精力在芯片设计本身，前期的研发成本压力大幅降低。实际上，这种方案对各种规模的企业都同样适用，可以理解为一种更经济、更灵活地使用到主流Arm IP的方式。用安谋科技销售及商务执行副总裁徐亚涛的话来概括，这其实就是一种“先尝后买”的形式。
▲安谋科技销售及商务执行副总裁徐亚涛据了解，在国内市场，Arm Flexible Access方案自推出短短几个月内便赢得了客户的青睐，并收获了不少积极反馈。比如杭州芯势力CEO兼佰维存储CTO王灿提到，通过这一方案，他们能以更低的成本获取一系列成熟且持续进化的Arm技术产品，还能自由选择和灵活配置，从而实现最优的设计方案。同时，这种“订阅制”模式可以大幅减少合同数量，简化访问流程，一应俱全地满足特定的芯片设计需求。在摩芯半导体创始人兼CEO方应龙看来，对于新兴企业而言，产品背后的技术成熟度至关重要。在Arm技术生态的助力下，他们能够以更快速度将产品推向市场，提升产品质量，并将潜在风险降至最低。由此可见，Arm Flexible Access方案就像一片广阔的“实验田”，让企业尝试不同的配置，评估性能，更自由地进行迭代创新。客观来说，这也体现出安谋科技对本土新兴芯片企业技术创新的坚定支持。2、Arm Total Access方案：最全最新Arm IP一站获得，让构建复杂系统变得更简单如果说Arm Flexible Access方案直面的是众多芯片创企和中小型企业“以有限成本快速入局”的痛点，那么对于一些已经有明确的产品研发路径或生意方向的成熟企业来说，如何能够最大限度、最为便捷地获取最全最新的IP产品，以支持其尖端产品的研发则更为重要。基于此，Arm Total Access方案应该是更适配上述需求，且更高效经济获得最全面的Arm最新产品的便捷途径。基于这种方案，芯片企业只需要通过单个订阅协议，就可以拿到最全面的Arm IP产品、工具与模型、支持与培训、软件和物理设计，几乎可以说是得到了芯片开发的“全家桶”。
该方案特别适合企业用来构建涉及多个Arm产品的复杂系统，比如Arm Cortex、Arm Neoverse CPU、Arm Mali GPU等。简单来说，企业可以灵活运用多种技术同时推进一个或多个正在开发的项目。值得一提的是，每家芯片企业的需求和业务都各不相同，那么Arm Total Access的适用性如何保证？为此，该方案提供了18个配置选项，可谓是“总有一款适合你”。当然，在这种方案下，企业无需再为了每个项目所用到的IP去额外耗费精力和时间在商业流程上，并且整体费用的可预测性更强，这对于近年来愈发“内卷”的芯片企业来说尤为重要。据了解，目前国内一些成熟芯片企业已经率先采用了Arm Total Access方案，并且这一方案在海外市场也得到了充分的验证和认可。可以说，Arm Total Access方案为芯片企业开启了无缝访问Arm全球大型技术生态系统的大门，进一步推动了Arm技术普及和创新。除了Arm Flexible Access方案和Arm Total Access方案以外，Arm还提供了针对学术研究和教育领域的Arm Academic Access方案，该模式为学术机构提供了将Arm IP用于教育、培训、学术或非商业研究目的的捷径。
▲Arm技术授权订阅模式整体来看，Arm技术授权订阅模式为企业提供了在Arm生态系统中成长和发展的路径，让企业能够灵活适应区域市场和全球市场不断变化的需求，让工程师、解决方案架构师和软件开发人员将创新想法轻松转化为实际应用。
02.AI计算格局迎来变革
灵活多元接入Arm技术生态
加速企业共享智能化机遇
科技产业应用AI技术已有数十年之久，但基于大模型的生成式AI技术发展，对于许多细分领域都带来了颠覆性影响，计算格局正在不断变化，企业获取核心技术、加速创新的方式也需要与时俱进。在这样的产业大背景下，对于很多芯片企业来说，“买个IP用三年”的传统模式已不再适用，在产品设计过程中常常会发现买了IP后需要更换、增加等突发状况。其实，AI大模型“卷”爆科技产业，只用了不到一年的时间。但如今芯片企业要想拿到一个IP授权，按照以往常规的商业流程，至少耗时两三个月，而一个芯片产品从研发到推向市场，短则一年半，长则要三年之久。据徐亚涛透露，安谋科技内部对于这一订阅模式的探索已有三四年之久，Arm技术授权订阅模式的构思实则是源于对产业需求变化的长期深度洞察，绝非“拍脑门”的临时决定。明确了为什么要做，接下来就是要把这件事做好。实际上，这种“IP订阅”模式并非业内独创，但相比于行业内其他解决方案，Arm技术授权订阅模式“人有我优”的独特优势到底体现在哪里？首先，尽管其他方案也可能提供一个“组合包”，但其中所承载的东西就差别很大了。相比之下，Arm技术授权订阅模式的“IP组合包”中囊括了非常完整且成熟先进的Arm资源套件，称得上是“包装类似、干货更硬”。不论是“先尝后买”的Arm Flexible Access方案，还是受到更多成熟企业青睐的Arm Total Access方案，各类芯片设计企业都可以获得一系列按需配置的技术和服务组合，包括对于任何SoC核心功能都能提供出色支持的各类IP、工具和模型，以及相关的支持和培训。IP足够优秀、产品组合足够多元，直接利好的结果就是：无论企业规模大小如何，都可以通过这种订阅模式更快地使用到先进的芯片IP，进而加速技术的普及和创新。在当下的AI大模型时代，如何让AI技术快速落地，让更多企业将AI应用在产品和服务中，是整个产业共同努力的方向。显然，安谋科技和Arm对于产业的重要价值之一，正是通过更优秀的产品、更灵活的服务、更紧密的合作姿态，助力国内企业共享芯片技术的普惠，让AI无处不在。依托Arm技术和生态，加速千行百业的智能化跃迁。
03.从技术到生态
Arm技术授权订阅引起全球共鸣
国内市场潜力巨大
Arm的核心优势从来不仅仅是某一单点技术、单个IP的持续领先，而是拥有能够为企业提供“一揽子解决方案”的综合能力，也就是前文提到的“组合包”，在这背后，Arm的全球生态优势凸显无疑。Arm技术授权订阅模式在海内外市场均引起了广泛共鸣，Arm生态持续壮大，协同共赢的技术生态体系正在快速建立。据悉，Arm Total Access方案的海外授权客户已有30余家，这些客户主要是Arm的长期合作伙伴。Arm Flexible Access方案海外授权客户约有220余家，其中大部分为初创企业和中小型企业。自今年在国内市场推出以来，短短几个月，Arm技术授权订阅模式便受到了国内客户的积极拥簇和反馈。截至目前，已获得授权的国内客户总数达到20余家，其中包括16家采用Arm Flexible Access方案的授权客户，以及4家以上的客户选择了Arm Total Access方案。“只有国内芯片企业获得成功，我们自身才能成功”，这是安谋科技多年来遵循的原则，在国内推广Arm技术授权订阅模式，也是这一原则的具体体现和实践。
04.结语：AI大模型掀起计算革命，安谋科技加速国内芯片企业拥抱创新
在过去20多年里，我们看到中国芯片企业与Arm技术生态正在“双向奔赴”。一方面，中国创“芯”力量已经成为Arm技术生态中举足轻重的组成部分，如今在Arm生态1500万名开发者中，有400万名都在中国，中国市场的地位和重要性与日俱增。另一方面，Arm技术生态也在国内市场持续扩大。根据安谋科技官方数据，从2018年至今，安谋科技在国内的授权客户有400余家，芯片累计出货量已经达到了350亿片，拉动了下游年产值过万亿人民币规模的科技产业生态。安谋科技定位为中国智能计算生态领航者，作为一家根植中国市场、服务中国客户的本土企业，在保障本土半导体IP供应稳定的同时，针对国内市场趋势及客户特点加大自研业务的投入力度，并已汇聚起强大的本土研发力量。目前安谋科技的业务涵盖AIoT、智能汽车、移动终端、基础设施等众多关键领域。通过Arm产品技术和自研业务产品的异构协同，安谋科技持续为本土芯片产业升级提供强劲动力。进入全新的AI大模型时代，全球产业格局的变动，让更多中国芯片企业看到了新的发展机会，更多中国芯片企业需要更丰富的“芯片IP补给”来加速技术创新，加入Arm生态无疑是上佳选择。现在，Arm技术授权订阅模式也为国内芯片企业快速接入Arm生态提供了更加灵活和省时省力省心的选项。结合Arm最新财报来看，Arm Total Access方案和Arm Flexible Access方案被重点提及，在笔者眼中，它们无疑是Arm技术生态实现长期增长的重要驱动因素。对于采用这些方案的芯片公司而言，Arm技术授权订阅模式所赋予的高灵活性和自由度，无疑为其“业务发展可持续性”提供了重要助力。基于此，我们有理由相信，在安谋科技和Arm的持续深耕和共同努力下，Arm技术授权订阅模式有望在中国市场这片沃土上滋养出更多创新之花。
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